她转身走向角落的檀木柜，绣着星纹的广袖扫过案几，带翻了半盏茶。"北疆旧案..."她背对着他，声音轻得像叹息，"早该烧了的。"

木柜打开时扬起灰尘，皮延林眯眼，见她捧出的卷宗裹着褪色的红绸，绸子上"镇北"二字已被虫蛀得只剩半撇。

他接过卷宗时，指尖刚触到泛黄的纸页，"懒意溯因术"便自动运转——眼前骤然发黑，再睁眼时已站在血火里。

那是北疆的秋夜，篝火映得雪都红了。

顾将军的银甲在火光里泛着冷光，他正拍着副将的肩大笑："老周，等打完这仗，我请你喝最烈的烧刀子。"

下一刻，寒光闪过。

皮延林的太阳穴突突跳着。

他看见副将的剑从顾将军心口穿出，剑尖滴着血，那人脸上还挂着笑，可眼底翻涌的黑光——和他在"伪善圣君"画像里见过的，一模一样。

"皮神探？"

紫姑的声音像从很远的地方飘来。

皮延林猛地回神，发现自己不知何时攥皱了卷宗，指节白得发青。

他深吸口气，将卷宗轻轻推回案上："谢了，我明白了。"

紫姑盯着他泛红的眼尾，刚要开口，楼下突然传来喧哗。

皮延林扯了扯皱巴巴的衣袖，懒笑着往楼梯走："楼里进了夜猫子，我去瞧瞧。"

回房时天已擦黑。

皮延林关紧窗户，就着月光磨了砚墨。

信纸上的字迹力透纸背："玄色虎符，北疆玉珏，风无痕与圣君教影使同印。"他折好信塞进竹筒，敲了敲窗棂——早等在檐角的灰雀扑棱棱飞走，爪间的竹筒闪着幽光。

更鼓敲过三更时，窗纸"嘶"地响了一声。