“特调科、金光寺、玉清观等盟友，伤亡亦是不轻。赵铁指挥断了一臂，了空大师佛法受损，玉衡子前辈重伤昏迷……如今各派人马正在抓紧时间救治伤员，修复部分尚能运转的防御阵法，清点损失。但幽冥大军虽退，并未远遁，仍在山门外围虎视眈眈，更有新的、强大的幽冥气息在汇聚。下一次攻击，恐怕很快就会到来，而且……会更猛烈。” 云芷的声音充满了忧虑。
内忧外患，强敌环伺，己方伤亡惨重，高端战力折损，大阵破碎，地脉受损……天擎山，已到了生死存亡的最后关头。而清微虽疑似败亡，但其留下的幽冥契书线索，以及那隐藏在暗处、可能存在的同党与更大阴谋，依旧如同达摩克利斯之剑，高悬头顶。
“我们必须……尽快恢复一些力量。” 我艰难地传音，“清微虽去，其谋未绝。那坐标残片指向之处，幽冥契书的秘密，必须查清。而且，我怀疑山中还有内应未清……”
“我明白。” 云芷重重点头，眼中重新燃起坚毅的光芒，“掌教师伯已下令彻查，并传讯各方，求援，并共享关于‘幽冥契书’的情报。当务之急，是稳住防线，争取时间。林公子，你……”
“我还死不了。” 我打断她，尝试运转体内那微乎其微的魂力，引导着药力修复肉身，“给我一些时间，和……足够的灵石、丹药。我需要尽快恢复一些战力。”
接下来的数日，对于天擎山幸存者而言，是地狱般的煎熬与重建。
我躺在“养心阁”特制的疗伤玉榻上，在云芷和清岚长老的亲自护法下，不顾一切地吞噬着海量的灵石与疗伤丹药。凭借着“虚态”之力对能量的高效转化与“虚魂旋涡”对“归墟”之力的奇异亲和，我恢复的速度远超常人想象。断裂的骨骼被接续，破损的经脉被强行疏通、拓宽，枯竭的气血在药力与“星髓玉乳”残留生机的滋养下重新滋生。新生的“虚灵臂”更是成为了吸收、转化能量的主要通道，其内蕴含的那丝归墟寂灭之意，在吞噬了大量混乱能量（包括灵石中的杂质、丹药的副作用、乃至空气中残留的幽冥死气）后，似乎变得更加凝练、可控。
仅仅三日，我的肉身伤势已恢复了五六成，虽离痊愈尚远，但已能勉强行动，魂力也恢复了两三成，足以自保，甚至能发挥出部分战力。只是魂核表面的那些暗红“道伤”裂痕，以及魂力中那丝挥之不去的灰黑归墟气息，却如同附骨之疽，难以祛除，时刻提醒着我与幽冥、与归墟那斩不断、理还乱的诡异联系。
这三日，外界局势也在急剧变化。
幽冥大军在短暂退却后，果然发动了更加凶猛、更有组织的攻击。数头新出现的、气息堪比元婴中后期的“幽冥鬼王”与“噬魂妖皇”轮番上阵，猛攻“擎天镇岳大阵”残存的薄弱处。守山人、特调科及各派联军伤亡持续增加，防线不断收缩，最后只能依托几座主峰的核心区域，以及“山魂苏醒”大阵的最后一点本源之力，苦苦支撑。求援信号早已发出，但北疆各地皆自顾不暇，援军迟迟不到。天擎山，已成孤岛。
内查也在进行，果然又揪出了几名隐藏极深、或已被幽冥秘法控制的弟子与执事，其中甚至包括一位地位不低的金丹长老。内忧虽暂除，但人心惶惶，士气低落。
这一日，我正在玉榻上调息，尝试进一步炼化魂核中残留的诅咒异力，巩固修为。突然，清虚真人的声音，通过传音法符，直接在我和云芷心湖中响起，带着前所未有的凝重与疲惫：
“云芷，林小友，速来‘观星台’。”
我与云芷对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。观星台，乃是天擎山最高处，也是观测天象、推演天机之地。清虚真人此刻召见，必有要事。
我们不敢怠慢，立刻起身。我换上一身守山人提供的、稍显宽大的月白道袍，遮住身上尚未完全愈合的伤痕，在云芷的搀扶下（她伤势也未愈），走出“养心阁”，向着擎天峰顶的观星台行去。
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沿途所见，满目疮痍，气氛肃杀悲凉。幸存者们脸上大多带着麻木、疲惫与绝望。当我们登上观星台时，清虚真人、赵铁（断臂已简单处理）、了空大师（气息虚弱）、玉衡子（脸色苍白，被弟子搀扶）、厉无锋（沉默寡言，气息阴郁）等仅存的几位高层，都已到场。众人围在一座巨大的、布满裂痕的古老星盘周围，面色阴沉如水。
看到我们到来，清虚真人微微点头，目光落在我身上，尤其是在感应到我魂力中那丝难以掩饰的灰黑归墟气息时，眉头不易察觉地蹙了一下，但并未多言，只是沉声道：“林小友恢复神速，实乃幸事。召二位前来，是有要事相商，亦关乎我天擎山，乃至北疆最后一线生机。”
他指向那古老的星盘。只见星盘之上，并非星辰轨迹，而是以北疆天擎山为中心，浮现出一幅模糊的、由光影构成的动态地图。地图之上，代表天擎山的区域光芒黯淡，被无数代表幽冥势力的黑红色光点团团包围，岌岌可危。而在天擎山东南方，约数千里之外，一片被标注为“无尽林海”的广袤区域边缘，一点极其微弱的、却散发着纯净乳白色光芒的光点，正在地图上缓缓移动，仿佛在穿越林海，向着天擎山方向而来。
而在天擎山西北方向，葬星原所在的区域，地图显示一片深邃的黑暗与混乱，但在那黑暗的中心，一个极其隐晦的、暗金色的光点，正在微微闪烁，散发出一种奇异的、与那坐标残片同源的波动。
“根据各方情报汇总，以及方才了尘师弟不惜损耗寿元，以‘天机盘’强行推演。” 清虚真人声音沙哑，带着一丝疲惫的激动，“东南方，那正在穿越‘无尽林海’而来的白光，其气息……与初代先祖林云芝留下的预言记载，有七分相似！很可能是……是先祖预言中，能在浩劫中带来一线生机的‘外援’，或者……是某种至关重要的‘信物’！”
先祖预言？外援？信物？我和云芷心中一震。
“而西北方，葬星原深处那暗金光点……” 清虚真人目光转向我，眼神复杂，“其波动，与林小友带回的坐标残片，以及……你身上如今的气息，隐隐有某种共鸣。了尘师弟推测，那里很可能存在着与‘幽冥契书’直接相关的、更加重要的东西，甚至是……契书本体的部分所在，或者，是清微同党、乃至其背后存在的真正老巢！”
他深吸一口气，环视众人，决然道：“天擎山如今形势，诸位皆知。固守待援，已是绝路。为今之计，唯有兵行险着，双管齐下！”
“其一，必须派出一支精锐小队，不惜一切代价，接应东南方那可能存在的‘外援’或‘信物’！穿越‘无尽林海’凶险异常，且有幽冥大军阻隔，但这是唯一的希望！”
“其二，” 他目光再次落在我身上，带着一丝难以言喻的托付与沉重，“林小友，你对葬星原熟悉，身怀克制幽冥之力，更与那坐标有所感应。贫道想请你，再探葬星原！找到那暗金光点的源头，查明‘幽冥契书’真相，若有可能……毁其根本，断其后路！此乃直捣黄龙、釜底抽薪之策，亦是风险最大、九死一生之路！”
“然，天擎山如今，已无人可派。唯有你，或有一线可能。” 清虚真人对着我，深深一揖，“林小友，此事关乎北疆乃至天下苍生，贫道知你重伤未愈，此求强人所难。但……恳请小友，再行险途！”
观星台上，一片寂静。所有人都看向我，目光复杂，有期待，有愧疚，有担忧。
再探葬星原？直捣疑似幽冥契书本体的老巢？以我现在这残破之躯，魂伤未愈的状态？
我沉默着，目光扫过星盘上那两个微弱的光点，扫过众人疲惫而希冀的脸，最后，与云芷那双充满担忧、却依旧坚定支持的眼眸对上。
片刻，我缓缓开口，声音不大，却清晰地在夜风中回荡：
“何时出发？”