“你是妖，香梅她为何是凡人？”

“咳！实话跟你说吧！香梅不过是我从路上捡来的一个丫头。她其实跟你一样，也是自小没了爹娘，出门跟着乡人乞讨却被遗弃在路上。那一年她好像才八岁，我见她可怜，便收留了她，认她做了干女儿……”

“这么说，香梅是真的死了？”

“真的死了！她的尸身就埋在杨家的那片坟场内，不过时隔一年，想必尸身也都已朽烂殆尽。”

“香梅竟然……咳！……”

徐恪心中最后仅有的那么一点希望再次被浇灭，忍不住长叹了一声，不经意间，眼眸又已湿润。

“我知道，你心里有太多的疑问……”苟富贵又拍了拍徐恪的肩膀，温言说道：“不用你问，我来跟你讲吧！”

“我和十哥，就是他……”苟富贵以手指了指坐在徐恪对面的“龙井仙翁”郎千山，缓缓说道：“我们兄弟俩一狼一狗，原本就时常在一处活动。十一年前，郎师哥猝逢天劫，没法子，只得在你面前诈死……这一段经历，郎师哥已同你说了。可想不到，九年之后，也即两年之前，我的天劫也来了！”

“我们身为妖类，最怕的就是天劫！这天劫不知何时而临，每每在我们猝不及防之时，天界便会降下雷电，令我们原形毕露，生死不知……那时候我自感身体不适，知道天劫立时就来，已无暇多想，我只知道，万万不能让香梅看到我的原形，如若她看到她的阿爹竟是一只大狗，岂不要活活吓死？！”

“因此，你就去找了杨俭和？”徐恪问了一句。

苟富贵点了点头，“我等妖类若遇天劫加身，既躲不过去，又生死难料，有多少道行在千年之上的大妖都死于天降雷霆之下！当时我已没有别的办法，也只有去找杨俭和了。我想倘若我死了，香梅该怎么办？总得找个能托付的人吧！原本我是想找……”苟富贵看了徐恪一眼，下面的话还是咽了回去，“那杨俭和虽是个纨绔子弟，毕竟心里头是喜欢香梅的，依照我原本的打算，香梅进了他们杨家，虽是个妾侍，但好歹也有个容身之处。要不然，让香梅一个女孩子家，今后孤身一人可怎么活？”

“这不还有我么？”徐恪忍不住说道。

“你……？”苟富贵看着徐恪，眼里尽是失望，“你能指望得上么？我当时倒是想找你来着，可哪里能找得到？！”

徐恪回想，那一次自己跟着方二堂主出门运盐，直至十天后才回，确是不在杭州。

“可是，你既已让杨俭和将香梅强抢入杨府做妾，为何还要到知府衙门去击鼓喊冤？”

“咳！……”苟富贵重重地叹了一口气，满面皆是悔恨的神情，“当时我也是情急之下便出下策啊！无病……你是不知道，我们妖类有一种对付天劫的手段——叫做‘以死避劫’。”

“以死避劫？”

“对!说穿了，就是用装死来躲避天劫加身，只是你这装死必须装得极像，若稍有半点作假的痕迹外露，天雷只会更甚！到时候你就在劫难逃了……”苟富贵喝了一口茶，接着道：“所谓天劫，就是天界对于我们妖类逆天道而修的一种惩罚，届时天雷滚滚犹如狂涛怒卷而来，我等妖类，若稍一不慎即遭五雷轰顶，那时候就是形神俱灭的下场！然而，若是你之前就已不活，或是让天界以为你已死，这天降雷劫便不会那么厉害，甚至于，雷电根本就不会下来，天劫便这么平安度过。”

“就跟当年老伯闭气装死以应天劫一样？”徐恪道。

“当年十哥闭气装死，主要还是不想吓着你。他这闭气之术毕竟用得太过明显，又怎能骗过天界之眼？是以他躲在一处山坳中，雷电加身将他打得原形毕露，到最后就只剩了一口气，所幸没有猎人经过，否则十哥那一天必死无疑啊！”

舒恨天朝郎千山看了看，“十哥，好险啊！要是你那一天跟大姐一样，也被猎人的捕兽夹夹中，兴许你这一身狼皮都要被人给活剥喽！”

郎千山却只是闷声喝茶，默不作声。

苟富贵接着说道：

“可我用的法子跟十哥不一样。我先是让杨俭和将香梅强抢入杨府为妾，接着便去知府衙门告状，然后在大堂之上，那狗官知府果然经不住我三言两语，大怒之下就命人对我用棍，当时打了我至少也有几百棍吧，直至将我双腿打断，连屁股都已打烂……咳！我那时是真的受痛啊！不过为了避劫也只得忍着！”

“打了三百多棍后，我被那帮衙役扔到了大街上，乡邻们见我可怜，又将我抬回瞎子胡同。那一夜原本就该是天降雷劫之夜，可是我受棍刑太重，失血过多，那一夜是真的昏死了过去，那时的我身上已无半分知觉，就连心跳呼吸也已停止，大约也就剩下半口气了。”

舒恨天道：“那些乡邻们就以为你已经死了，因此就把你匆匆下葬，等你醒来时，就已被活埋在墓中？”

“正是这样！”苟富贵又叹了一声，道：“我醒来后看身边都是棺木，心里头非但没有惊慌，反倒分外欣喜，只因我知道天劫已经过去，我既然还能留在墓中，说明我就还活着！”

“后来，我拼尽最后的气力打开棺盖跳出墓外，好在乡邻们只是草草将我下葬，坟头也不甚高，我跳出墓外并未遇到太大的阻碍。只是我出来之后，想到这一番躲过天劫殊为不易，因此脱下身上的衣衫，将之留在了墓中，聊以纪念吧！”

舒恨天听得不禁抚掌赞道：“苟哥，你这一番‘以死避劫’之术可真是高明呀！竟能成功骗过天界，安然度过了天劫！我兄弟姐妹十二个中，平素属你最笨，想不到你此番却能想出如此妙计！”