那个叫石榴的是裕嫔的贴身宫女，是她带进王府的陪嫁丫鬟，又一直跟着她去了圆明园再回到这紫禁城里，也算是个老人儿了。她仔细端详着裕嫔的画，赞美道：“娘娘画笔细腻，这个美人画得眉目传神呢。只是，奴婢倒瞧着这个美人有些眼熟，仿佛在哪里见过，奴婢请教娘娘，这是哪一位贵人？”

裕嫔笑了笑：“不知你可否记得，我刚入王府不久时，有一回去皇上的书房请安，进去时咱们无意中看到皇上的桌上还放着一幅画……”

石榴想了想点头道：“是，奴婢记得皇上见您进来后很快就把画收起来了。”

裕嫔把这幅画卷了起来递给石榴：“悄悄儿拿去烧了，别叫人看见。”

见主子心情似乎不错，石榴有些不解：“您画了这么久，为何不收起来反倒拿去烧了？”

裕嫔拿绢帕擦了擦方才有些沾到墨的手，笑道：“那是纯元皇后的画像。”

她继续愉悦道：“后来本宫留心着，又在皇上的书房里见过几回，私下问了问王府里的老人儿才知道的。昨日景仁宫前……本宫真是差点儿以为见到了本尊呢。虽然年岁不符，但那张面孔的眼角眉梢都如此相似，这宫中啊，果然卧虎藏龙，怪不得回宫后本宫瞧着昭妃如此眼熟，现下算是明白了。”

石榴脸上惊讶之色乍现，小声问道：“那昭妃竟然用自己的生母争宠，如此罔顾天罡之事……娘娘，我们可要？”

裕嫔摇了摇头：“宫中见过故皇后真容的人莫非太后、皇后、端妃，就连那失宠的李答应都没见过，其余皇上太后身边用久了的宫人也无理由揭穿此事。之前因着永寿宫接二连三的事儿，皇上已经对咱们不满，往后须得谨慎行事，免得再惹祸上身。”

石榴连忙称是，只夸裕嫔想得周到。

那头，有隆科多三不五时地进宫探望请安，太后的病好像日渐好了起来，偶尔也能带着九阿哥弘曕玩儿了。可有些风声却吹到了皇帝耳边，说隆科多不时再太后面前提起十四爷允禵，引得太后私下里跟偶尔进宫请安的果郡王打听允禵的事儿。

皇帝面上虽未说什么，但前朝却开始时不时有人弹劾隆科多结党营私、勾结大臣、贪污受贿。