寒冬腊月,凛冽的北风裹挟着刺骨的寒意,如同一把把锋利的刀刃,狠狠地割过苍茫大地。成宗泽一袭劲装,神色沉稳,带着家眷们,在这冰天雪地中缓缓踏入了徐州城。徐州,这座屹立在广袤平原之上的雄伟重镇,宛如一头蛰伏的巨兽,散发着雄浑的气势。作为贯通南北、连接东西的交通枢纽,它就像一个巨大的磁场,吸引着来自大江南北的商人和源源不断的货物。
一进入城中,大街小巷瞬间热闹起来。商队连绵不绝,满载着各类物资的马车在石板路上缓缓前行,马蹄声 “哒哒” 作响,与街边小贩的吆喝声交织在一起,奏响了一曲充满烟火气的市井乐章。街边的店铺鳞次栉比,招牌在寒风中摇曳,酒香、饭香混合着各种商品的气息,弥漫在空气中。
众人来到城内专门的市场区域,这里更是一片繁华喧嚣的盛景。摊位密密麻麻地排列着,一眼望不到尽头,琳琅满目的商品摆满了每个角落,让人眼花缭乱。轻柔的丝绸在微风中轻轻飘动,色彩鲜艳夺目,似天边的云霞;来自西域的香料散发着独特而迷人的芬芳,醇厚的香气引得路人纷纷驻足,深吸几口气,仿佛要将这异域的味道深深印在心底;还有那精致的瓷器,造型各异,每一件都凝聚着匠人的无数心血,细腻的纹理和精美的图案,仿佛在无声地诉说着一段段古老的故事。商人们操着各地的方言,讨价还价声此起彼伏,热闹非凡。
成宗泽的几个媳妇,叶芊芊、白初雪、柳如梦和林青青,正值青春年少,平日里生活的环境相对单纯,从未见过如此热闹繁华的景象。她们一踏入这市场,便像被施了定身咒一般,脚步不自觉地慢了下来,眼睛瞪得大大的,眼神中满是新奇与兴奋。她们的目光在一件件精美的商品上流连忘返,一会儿被这边的首饰吸引,一会儿又被那边的工艺品勾住了视线,一时间竟出了神,完全沉浸在这繁华的市井之中,全然忘记了还在照顾受伤的林幺幺。
成宗泽的母亲走在后面,看着几个儿媳妇的模样,不禁微微摇头,眼中却带着几分宠溺,轻声提醒道:“都别光顾着看了,别忘了咱们还带着伤者呢。”
叶芊芊俏皮地吐了吐舌头,不好意思地说道:“哎呀,娘,这地方太热闹了,一下子就看入迷了,都怪这里的东西太吸引人啦。”
白初雪脸颊微微泛红,急忙解释:“是啊,从小到大,我都没见过这么多新奇好玩的东西,一下子就被迷住了,真不是故意的。”
林青青也在一旁附和:“娘,你看那个发簪,好漂亮,我从来没见过这么精致的。” 说着,手指向一个摊位上的一支镶着宝石的发簪。
柳如梦拉了拉林青青的衣袖,小声说:“先别管啦,赶紧回去照顾林幺幺。”
几个媳妇这才回过神来,意识到自己的失态,脸上泛起一阵红晕,有些慌乱地整理了一下衣衫,匆匆回到队伍中,不时还回头张望几眼那些心仪的商品。
徐州城,不仅是商贸的中心,还是当时重要的盐铁产地。盐铁贸易的繁荣,如同注入了一股强劲的动力,让这座城市的经济飞速发展,焕发出勃勃生机。在鼎盛时期,这里人口多达 280 万左右,熙熙攘攘的人群为农业生产提供了充足的劳动力。城外肥沃的土地上,庄稼茁壮成长,在阳光雨露的滋养下,一片郁郁葱葱。每到收获的季节,田野里堆满了金黄的谷物,粮食产量颇高,足以供应军队和百姓的需求,真正做到了 “百姓殷盛,谷米封赡,流民多归之”。
成宗泽仰望着徐州城那既高又厚的城墙,心中暗自思量。这城墙,用巨大的砖石砌成,历经岁月的洗礼,依然坚固如初,宛如一道坚不可摧的屏障,将整座城紧紧守护。城墙上每隔一段距离便设有了望塔,士兵们身披厚重的铠甲,手持长枪,日夜值守,警惕地注视着远方的动静,不放过任何一丝风吹草动。厚重的城门由坚硬的木材制成,包裹着铁皮,上面布满了尖锐的铁钉,一旦关闭,便仿佛一道不可逾越的鸿沟,让这座城变得易守难攻。在这兵荒马乱的年代,若能成为这座城的主人,这里必将成为囤积人员和物资的绝佳军事据点,在战争中发挥至关重要的防御作用。
四哥成思翰一直留意着成宗泽的表情,似乎看穿了他的心思,靠近他轻声说道:“五弟,瞧你这一脸思量的模样,是不是在琢磨这徐州城的妙处?”
成宗泽笑了笑,坦诚道:“四哥,我确实在想,这徐州城地理位置优越,资源丰富,要是在咱们手中,那可真是如虎添翼,能成就一番大事业。”
成思翰重重地点点头,目光坚定,拍了拍成宗泽的肩膀说:“五弟所想也是我所想,放手去做,四哥就是你最坚强的后盾,不管遇到什么困难,咱们兄弟都一起扛。不过这徐州城势力复杂,咱们还得从长计议。”
成宗泽微微皱眉,思索片刻后说:“四哥说得是,我们初来乍到,先摸清各方势力的情况,再做打算。”
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