亳州城，老君庙。

道家素来讲究个和气，不过此时在这里，却是一副剑拔弩张、一触即发的态势，金国博州防御使，骠骑上将军、亳州知事郦琼郦国宝，此时端坐在大殿前头，他身前案上摆放着的是一壶茶、一个杯子、和一把神臂弓。

自陆羽着《茶经》之后，天下人饮茶便已经有了标准，此时距离今年春茶采摘的季节还有小半个月，他喝的是去年的老茶，虽然是老茶，用的却是新水，照着陆羽的意思，茶的用水，是用山水为上，江水居中，井水为下，他这不仅是用的山水，更是早春时节，山上的露水。

旧茶的陈味儿被那露水的先盖去了大半，只是一口，顿时间只觉得口齿生香，旁边就算不会喝茶的人闻见了，也能感受到这茶里头的芬芳，就像是王夜叉一般，只觉得清新得紧、怡人得紧。

他在上方不紧不慢地饮着茶，下方却是几乎就要打了起来，小夜叉在右边站着，左边的则全都是淮西左护军的老人们，面对着一个小辈，这些人一个个脸上都是义愤填膺的，好像随时准备要生吞活剥了王琪一般。

那受了一箭的苦主，靳赛的伤口早已经是被包扎了起来，对于他来说，被人给伤了就够丢脸了，伤着自己的还是一个晚辈，比起肉体上的痛苦，心里难堪才是最重要的。

“元帅，您，您倒是说句话啊！”

王世忠的叫喊声，把郦琼给唤醒了过来，他好像才刚回过神来一般，有些茫然地问道：

“你们吵完了？”

“这……”王世忠叹了一声，上前拱手道，“靳兄弟的事儿先且不论，咱们都是从军中出来的，被人给暗算了，算是自己不备不察，怨不得别人。”

“可是那些学生们交给那位虞先生的东西，终究是要弄个明白的，南朝军队如今就在亳州的外边儿，兄弟们没日没夜地为这城防费透了心思，如今若是有人吃里扒外里应外合，这不是在往大伙儿身上呼巴掌，要寒了大家的心吗？！”

“今日就当是末将不敬了，敢问元帅，这亳州城咱们到底还守不守，这满城老百姓的命，咱们还护不护？”

“若是您还惦记着这城里头的百姓以及各位兄弟的命，您便发个话儿，让大家伙儿心里头有个准备，哪怕是您要咱去跳火坑，那也不过是点个头眨个眼的事情；若是您不愿意守了，这里的家当也都不打算要了，也终要告知给城中的百姓们一声，就像是前年王夜叉来的时候，至少让他们晓得，勿要对咱报了什么期望，勿要凭白浪费了心神！”

王世忠说的话，正是大伙儿所想的，郦琼如此反常，哪里还有昔日那个带着他们去砍兵部尚书脑袋的果断，反正命就一条，早他娘的就卖给郦琼了，是死是活无所谓，可知道要死还是要活，这点权利总该是有的吧？

“哎……”