“你们或许知道，我塞学研究万事，首先要定量。货币，便是度量万物价值的尺度，或者，我们用一个饶舌的词语，称为一般等价物。”
“自秦以来，我们采用的一般等价物主要有三种：粮食、绢帛、铜钱。是因为这三种东西很珍贵吗？显然不是的，那么这三类一般等价物有何特点呢？哪位愿意回答一二？”
刘学勤向会议桌两边看去，结果塞国这边以麻德茂为首的臣子各个奋勇举手。杨荣虽然位列次席，实际上是使团的首领，他还没适应这边的会议模式，但也想举手表率，刚举了一半，才想起一件事，“这题我特么不会啊！”
赶紧又把手放下，好在刘学勤越过众人，点了明使团末尾一人。
这位名为陈诚，乃是文渊阁校理，类似于图书馆管理员。别看四十好几岁，也才是个七品官。
之所以能混进这个使团里，除了文渊阁几位大学士对他印象不错，关键是他曾出使安南、五次出使西域帖木儿帝国、漠北鞑靼，阅历非常人可比。
“这三类物品皆与生活息息相关，且寻常易得。”
陈诚答的言简意赅，众人纷纷颔首，心说“我原是也这么想的”。
“说的不错，但我们不妨再往深处想想。”
刘学勤笑着伸手，示意陈诚落座。
“古往今来，官府向百姓征税，收上来的多是粮食、布匹。各地的官仓也多是存放这些物资，那么给官员发放俸禄也多是用粮食、布匹代替。”
“那么，怎么又多出个铜钱呢？”
“不方便呗！”
这回没等刘学勤点名，下面各官一起回答道。
“陈诚拿了两枚鸡蛋，找杨大人换了一两灯油，你们直接以物换物便可。倘若陈大人要去西域，你还揣着鸡蛋，等到了那边，怕是连小鸡都孵出来了。”
众人大笑，刘学勤又道：
“这揭示了，铜钱这样的货币是为了便于商品流通而专门设置的。”
“好，我们进一步进行归纳，将粮布作为实物货币，将铜钱作为金属货币，或者干脆简称为货币，我们姑且假定铜钱等金属货币不具备实用性，只能作为一种交易媒介。”
听到这里，众人开始若有所思。
“那么为什么发展了一千多年，铜钱并没有能彻底取代粮布等实物货币呢？”
“自然是手里有粮，心中不慌。”
有人高声回答，刘学勤立刻指向那边，“你说的很对！”
“稍微回顾下货币历史，我们就会发现，每到战乱时期，或者王朝末期，铜钱就会插上想象的翅膀，开始变得魔幻起来。”
“例如东汉末年，蜀汉刘备发行直百五铢；孙权有样学样，发行大泉当千，最高甚至还有大泉五千。”
“在座的一些老大人，是从前元过来的，想必对至正钞还有印象。”
见那些年过五十的官员纷纷点头，刘学勤又道：
“最初元朝的纸钞是有钞本的，就是用金银作为储备金，和我们塞国的准备金是一个概念。”