“你的情报不值这个价。”方宁嗤之以鼻，直截了当的拒绝了她。

“不！”秦香斩钉截铁地反驳，本带着不容置喙的强势，但与方宁四目相对后，或许是被方宁的凌厉震慑，语气又软和了下来：“方大人，你是聪明人，我的情报到底值不值，您可以再好好想想。”

方宁不语，垂眸凝神注视着她，片刻，率先退了一步，“好，我答应你。”

朦胧的灯光下，秦香释怀一笑，坦白道：“地方的私盐，没有官府的授意，私自运送是大罪，自然也不能卖给其他地方。各州县查得严，官吏亦非同气连枝，哄抬价格难免容易暴露，不好出手，加之内地转销还要考虑地头蛇、漕帮们的路子，很麻烦，所以温闲州手上的私盐都卖给了辽国。”

听到最后两字，方宁脑中一念闪过，目光一厉。

“正是。而据我所知，他与辽国交接的密探，一直就藏身在临河街西市口的一间有奇异飞鸟雕饰的铺子里。”

“去查！”不等秦香将话说完，方宁便转身吩咐身后差役，旋即对秦香安抚道：“你不用担心。答应你的，我都会做到。”

余音落下，她拂袖而去。

灯影渐渐熄灭，铁门咔嗒一声落了锁，一切光亮都离她而去。

秦香踉跄几步，后背抵着墙，慢慢地滑落在地。

这次抓捕保密做得好，行动迅捷，天色将晓，便有探子来报，说是辽国密探现已抓住，就藏在西市口的一家布匹铺子里。

除此之外，差役们还查出这间布匹铺子的大东家，是益州的司家。

方宁停下手中的棋局，与沈昱对视一眼，朝下方微微颔首：“先将此事禀告周县令，再细细查明司家在岐县是否还有其他生意。现召集众人，随我与沈大人一一清剿这些辽国密探！”

“是！”差役领命而去，一刻不歇的召集人手赶往临河街。

一大清早，卖烧饼的王麻子就在临河街上摊开了铺子今日的生意似乎比往日的都要好，热腾腾的烧饼一出锅，旁边就围了一大堆人上来。

他仔细打眼儿一瞧，才发现来的人不少都穿着官府。

“几位爷啊，临河街上可是出了什么事吗？我怎么瞧见今个儿那么多官爷呢？”

王麻子壮着胆子对着几个官差询问道。

“是西市口的布匹铺子店被我们抄了，”一个模样粗犷些的差役也不避讳，大大咧咧地说了出来，“前几日，上头来了两位大官，说是从温主薄家里查出了有辽国的探子的消息，人藏在铺子里面。你看这不——”

他说着努努嘴，示意他往一旁的押运车上看：“这些盐铁都是违禁的私运货，全是从温府和这铺子里面搜出来的！你说这些辽国人，可怕不可怕？太坏了，指不定又要用这些东西，来对付咱们呢。”

王麻子听得心惊胆战，气愤填膺的叹道：“真是可恶！卖国贼啊。该死啊。”

“可不是吗！幸好沈、方二位大人耳目上达天听，才能把这温闲州彻底拿下。现下，案子已经由汴京那儿接管了！”那差役边说着，边三口两口地吞下了一个烧饼，“老汉，再来个饼子吧。”

王麻子顿时眉开眼笑：“好嘞！”

又一锅烧饼出炉，水雾如瀑布泻出，蒸腾直上，模糊了视线，又听得几声鸟鸣，有灰雀从头顶振翅飞过。

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檐下有人匆匆步过长廊，院中寒梅独立，灰羽落枝，覆雪簌簌掉落。

沈昱闻声驻足，瞥了一眼廊外，眼眸却在捕捉到某个人影时忽地睁大。

站在庭院中观雪的人似乎察觉到了什么，蓦然回望，瞧见是沈昱，嫣然一笑：

“师兄来了？”

“是，陛下派的人方才到了，我现在要去交接此案，”沈昱温柔一笑，“师妹怎么在此处？”

方宁抬手折下一枝红梅：“此前探查温府时，觉得这梅花霎是好看。眼下得了闲，故而特来一观。”

沈昱被方宁的恬静感染，惬意笑道：“梅花插瓶才好看，我办完事后为师妹寻一个新巧的来。”

“劳烦师兄了。师兄快去忙吧！”

沈昱得了话，才想起要事还未处理，急忙告辞。

待沈昱的身影消失在转角，方宁收回了目光，转身步过院中，走上台阶，扑了扑身上的雪，再抬头时，脸上不知何时褪下了笑意。

她推开眼前雕花的木门，入眼的就是温闲州的书房。

她将刚折下的梅花随手插入案上的瓷瓶中，视线迅速扫过四周，动身开始在书房里搜寻起来。

汴京的人来得太快，此前她只能粗略地搜查温府，无暇细究。

如今还剩下温闲州的书房未仔细翻查，好不容易摆脱其他人的视线，希望这次能找到一些有用的信息。

方宁从书桌开始，博古架、柜子底部、书画卷轴内里......犄角旮旯都不肯放过。

终于，在西北角的一个小小的红木雕刻的书台上，她觉出了一处不对。

“咚咚咚”

她试着敲了下书台后面的墙壁——里面是空的。

方宁惊喜的用指尖抚过书台与墙壁之间的缝隙，用了一点巧劲往里一推——书架就此弹开，露出一道暗门来。

开启了门，内壁随即燃起了烛光。

这个构造，和她之前去夜市走的那条密道一模一样！

她闪身潜入门后的暗室，里面只有一方书案，上面摆放着一只小匣子。

打开匣子，里面躺着一个日记牍，还有一张令方宁眼熟的纸页。

日记牍上记录着温闲州的亲笔事迹，自认他是秘考队的一员，通过《步天歌》的残篇寻到了这片盐卤地，设计做了盐卤地地主家的赘婿，接着害死了这一家人后霸占了盐卤地的来龙去脉。

这一下，倒是和方宁刚到岐县时在茶楼里听到的传闻对上了。

真是绝命郎啊，不过绝的是爱人的命。

她慨然着将另外的纸页揭开封皮一看，顿时惊喜交加，竟然是《步天歌》的残页。

方宁欣慰之余，快速将残页收好，小心翼翼地贴身存放，思路也跟着越发清晰。

正是因为这些《步天歌》残页沦落到了恶人手中，才会生出如此多藏于静水下的大案。

不过也由此可见，这《步天歌》中所涉及的财富巨大，包揽各地矿产宝藏，恐怕背后之人所图谋的不止财富。

倘若是这样，当年她父亲的横死，绝不是什么简单的谋财害命！