"诸位，"克莱恩的声音穿透了嘈杂的议论，"在我们争论不休的时候，敌人的军队正在推进。现在需要的不是完美的计划，而是行动。"

他走向大厅中央，法杖点亮了战略沙盘。微型的城堡、要塞和军队在沙盘上浮现，精确地显示着帝国当前的军事态势。"我的建议是：派出谈判使团拖住南方，同时秘密加强北方防线。但最重要的是..."

克莱恩的话还没说完，一阵诡异的魔法波动突然从皇宫方向传来。所有的魔法师都感觉到了那股力量。维克托猛地站起身："那是..."

"陛下的寝宫！"艾琳惊呼。

克莱恩最先反应过来。"会议暂停，"他的声音不容置疑，"雷蒙德，你立即返回军部，准备应对可能的突发情况。奥利弗，确保城内秩序。维克托，你和我去看看发生了什么。其他人原地待命，等待进一步指示。"

会议厅很快清空。克莱恩和维克托快步走向皇宫，长袍在身后翻滚。宫殿的走廊上，守卫们神色紧张。那股诡异的魔法波动越来越强，让人心底发寒。

"那不是普通的魔法波动，"维克托低声说，"感觉像是某种远古魔法的共鸣。"

克莱恩没有回答。他想起了那个被他深藏的秘密，那枚刻满符文的黑色棋子。难道预言中的时刻真的来临了吗？

深夜的艾泽利亚像是一头沉睡的巨兽。街道上空无一人，只有巡逻的卫兵举着魔法灯笼，在黑暗中来回巡视。但在这平静的表面下，无数暗流正在涌动。

商业区深处的一座豪宅中，奥利弗正在会见来自各大商会的代表。房间里没有点灯，只有壁炉的火光映照着他们的脸庞。

"战争即将爆发，"一位商会长老说道，他那张老脸在火光中显得格外深沉，"物价已经开始上涨。民众们已经开始抢购物资。"

奥利弗站在窗前，透过厚重的窗帘缝隙望着外面的夜色。"这正是我们需要的。"他的声音中带着一丝算计，"恐慌会让他们更容易接受我们的条件。"