张总旗笑道：“张大人，这是天降大任于您老。您老以后高升了，切莫忘了小的们。”

张翩略显疲惫的一笑道：“好了，借您吉言。快些查验货物吧。”

张翩车上是两个一人来高的大木桶。张总旗不禁皱眉道：“张大人这是......。”

张翩笑道：“这里面都是好甜的金华酒，本来宫禁前就该送来。本官在大理寺耽误一些时候，送来的有些晚了。这是陛下让送来的。”说罢张翩晃了晃手中金质牙牌。

张总旗不再多问，车里车外搜查了一番就放行了。

半个时辰后，在张翩的带领下，一个身高力壮的公公扛着一卷毯子前往陛下寝宫。此时的陛下早已翘首以盼，死死盯住缓缓展开的毯子。

古有荆轲刺秦王图穷匕首见，今日张翩却是图穷献美人。陛下直觉眼前一亮，一位身材高挑、眉目如画、肤如凝脂的美人出现在眼前。

显然这位被裹在毯子里送入陛下寝宫的美女就是苏小楚。苏小楚来之前，被张翩告诫再三。说什么，你是活是死就在今夜，把你平生的本事都拿出来求条生路。然后苏小楚便精心打扮一番，被装在酒桶中偷偷运入宫中。

苏小楚睁开迷离的双眼，一瞥之间就看到处处金碧辉煌。正前方一位一脸富贵相的大汉正盯着自己。苏小楚一个哆嗦连忙盈盈一拜向面前大汉问好。

光看苏小楚的长相身段，陛下已无杀心，只是缓缓问道：“苏小楚，你与郑德贤是什么关系？你为何心甘情愿为他义演？”

苏小楚虽然没见过皇上，但她听郑德贤说过陛下长相如何，寝宫中布置的样式。她心中已然隐隐猜出面前大汉的身份，于是她用戏剧中跪拜的方式跪倒在陛下面前。

苏小楚这一跪之间，衣袂飘飘、身柔似水，好似片片飞花随风飘落。连阅女无数的陛下心头都是一酥。心中暗想，这位京师名伶怎么连跪拜都这么漂亮。难怪武丽嫔的弟弟和郑德贤为她打死打生。

苏小楚说起话来莺声燕语，不紧不慢款款道来：“回大人话，妾不过是戏班儿里的伶优，郑将军有权有势，妾哪里敢不从。一开始是说好给银子的。

然妾看到台下有一千多个阵亡将士的牌位，便想起妾的爹爹战死九十里堡。妾不免感到同病相怜，便没有收取分文，为台下将士义演。”

陛下点点头道：“既然是忠良之后，就起来说话吧。”

苏小楚连忙应承道：“谢过大人。”

说罢苏小楚强撑着就要起身，却一个趔趄又摔了回去。陛下瞪了一眼身边的太监。太监连忙上前搀扶苏小楚。

太监走到苏小楚身旁时，轻声惊呼道：“血，苏姑娘，你怎么流了这么多血。”

陛下此时也不装了，连忙走下御座查看。只见汩汩鲜血顺着苏小楚的脚后跟流了下来。苏小楚仍然笑道：“不妨事，妾能起来回话。”

陛下恼怒的瞪着张翩道：“你怎么回事？如何下这么重的手。”

张翩一肚子委屈暗想，陛下，您真是见色忘臣。若不是我一力维护，苏小楚早被大理寺少卿打死了。张翩无奈，只好认错道：“都是臣的不对。臣其实前几日已经请郎中为苏姑娘医治。估计是今日入宫时一路颠簸，伤口又裂开了。”

苏小楚心中一惊，确认自己真的入宫了，眼前的大汉真的是皇上。

陛下也不理会张翩，冲身边的太监呵斥道：“快去找太医过来诊治。”

陛下见太监一溜烟跑出去，便转身亲自扶着苏小楚到榻上休息。苏小楚立刻一副泪光盈盈的模样，哽咽道：“大人对妾身关怀备至，小女子定当结草衔环以报答大人万一。”

陛下抚摸着苏小楚白皙柔滑的脖颈道：“苏姑娘不要害怕，我必定护苏姑娘周全。”

苏小楚又要起身拜谢，连忙被陛下制止。苏小楚哽咽道：“大人今后说什么就是什么。妾身今后就是为大人去死，也绝不犹豫。”

陛下连忙道：“不要说什么死啊、死的。还没出正月呢。不吉利。你就安心养病。一切自有朕做主。”

苏小楚佯装惊讶，颤声道：“陛下？您是万民景仰的天子？妾今日幸而得见天颜，虽死无憾！”

苏小楚这一番操作，立刻激起了陛下的保护欲，对苏小楚好一番温言软语的安慰。

张翩看着此情此景，识趣地退了出去。他不仅心中感叹，看来今后京师再无名伶苏小楚。不过苏小楚虽然从此失去了自由，但好歹活了下来。以她的手段想必以后会在宫里混得不错吧。

眼见苏小楚再无生死之患，张翩终于长长松了一口气。张翩终究是不负初心，不负二十年圣贤书的教诲。