第二百二十六章 决裂

见他叶向高主动认错,朱由校也不客气了,直接训斥起来。

听到皇帝说的这些话,就知道他的小动作被皇帝看的一清二楚而不自知,之前所为皆体现自己可谓愚蠢至极。此刻他真是羞愧难当,只想找个地缝钻进去。

“臣惭愧,辜负了先皇的信任,更是辜负了陛下的信任,真的罪该万死。”

朱由校看着跪下俯首道罪的叶向高,点了点头,随后摆摆手,让何宁等人把叶向高扶起来。

“起来吧。左传曰:知错能改,善莫大焉。虽然这次朝廷内外对此事非议众多,但朕还是想给你个机会,希望你此番莫不要再辜负朕。”

叶向高在何宁的搀扶下,艰难起身。

“请陛下放心,臣这次定当尽心竭力,以报陛下。”

朱由校默然地点下头,对于这些话他从来不信。

所谓听其言,观其行,至于叶向高能不能做到就要看他的表现了。于是他从案牍上拿出一份题本递给叶向高。

“这是三法司跟东厂一起审问李三才管家的记录,你看下吧。”

叶向高闻言接过题本便仔细翻开看了起来。

原来根据审问,李三才管家拿了三十万,准备向叶向高行贿,叶向高没有要。于是就找了韩爌,韩爌拿了五万,又找了吏部尚书孙如游,孙如游也拿了五万,礼部尚书周嘉谟拿了五万,兵部尚书黄嘉善拿了五万,最后又给了兵部左侍郎杨昌魁三万,其他各部侍郎、言官也都或多或少拿过一点。

这些人拿钱的事情叶向高或多或少知道一点,但他也在琢磨皇帝给他看这些是什么意思。

“这么多人贪墨,还都是朝廷重臣,真的让朕寒心,朝廷重臣都可以这般为钱财利益勾结违抗朝廷,那下面的布政司府县,岂不是更会如此。”

朱由校不由的感叹道,还一边说着又从案牍上拿出一个题本交给叶向高。

叶向高连忙双手奉上接过来一看,原来是毕自严上奏的题本。

原来虽然他一直被南直隶的官员士绅上书弹劾,但他并没有坐以待毙,一边继续催缴欠税,一边让人暗中查这些欠税士绅与当地官员勾结的证据。

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现在终于有了结果上报给了朱由校,看着里面的详细名目,叶向高是越看越心惊,里面记载了许多他当年的同僚行贿、逃税,强买田地,放高利贷甚至是残害奴仆至死的铁证事实,实乃罄竹难书。

这每一件事报出来都非同小可,但都被这些人花钱买通了当地官府摆平息事。要不是毕自严在锦衣卫的帮助下暗中走访调查,不然断不会有这么多证据来揭露这些人的恶行和嘴脸。

“国朝士绅糜烂至极,这些东西看的真让朕觉得寒心,甚至夜不能寐,这还是在江南,天下富庶之地就是如此,那其他穷苦地方岂不是更加严重,如此以往下去,朝廷定会失心于民,朕有失天下百姓啊。”

见皇帝这般说,叶向高心里亦有同感,这些事情他清楚的很,之前觉得没啥,但现在看来这些事问题大了,也需要他表态了。

“有些事不上称没四两重,上称了一千斤也打不住,这些朝官士绅,享受朝廷恩荫,却肆意贪墨,鱼肉乡里,真的是罪不可赦,但朕也没有办法,爱卿可欲教朕?”

叶向高心里已经明了,这才是皇帝真正的考验,两个题本上的人大多跟自己认识,有些还跟自己相熟,现在皇帝让自己出招对付他们,明显是让他站队表态。