朱由校看着欲言又止的叶向高，心中暗暗冷笑，也不急着催他，一边喝茶一边等待起来。

没过一会，叶向高终于下定了决心，缓缓站起身来对着朱由校躬身俯首。

“陛下自登基后，重振朝纲，鼎力社稷，效果显着，只是朝廷大臣没能明白陛下的苦心，乃至于先后掣肘，让诸事不顺。因此臣认为所谓治国先治人。

朝堂诸公都是天下表率，他们如此贪墨，正如陛下所言，上行下效，吏治必然崩坏。因此臣觉得对于这些人不仅不能姑息，反而要严加惩处，给天下吏民以警醒才行。”

朱由校露出欣慰的笑容，这老臣叶向高果然上道。

“那你觉得应该如何惩治？”

叶向高微微耸肩，接着暗暗深吸一口气，心中莫名的下定决心。

“陛下，韩爌、杨昌魁等人已经处置，臣不必多言，现在孙如游、周嘉谟等人贵为尚书，之前文华殿诏对因为与罪臣结党，被陛下怒斥，但最后陛下还是往开一面，让他们戴罪家中，没想到他们还有贪墨之举，那便是罪加一等。”

说到这里，叶向高欲言又止，停顿一下后终于下定决心，一鼓作气道。

“臣认为应该跟韩爌一样，以结党受贿之罪，令他们交出赃款，并处以罚金，令其致仕。”

叶向高说出这些话后，忽然感觉轻松不少。

他知道这些话放出去的后果，那些韩爌、周嘉谟这些人估估计要把他戳断脊梁骨，大骂他是叛徒。

只是他心里明白，他从今日走进紫禁城这一步开始，就明白定会是这样的结果了。

他本就是贪恋权位的人，首辅七年，让他对这种权力顶端的滋味极其迷恋。

要不然他也不会明明致仕了，却仍接受光宗的诏命。也不会暗中怂恿东林党人把刘一燝拉下马。这么做的目的就是想要重回首辅之位，续往日风光。

原本文华殿诏对后，他早已心灰意冷，觉得万事休矣，所谓成王败寇莫不是如此，他只有认命了。

但昨日知道皇帝的诏命到了后，他原本绝望的心又重新死灰复燃了起来，虽然也有人劝过他拒绝，致仕回家吧。

但他做不到，更是无法拒绝，他觉得自己还有精力，还想再干几年。

只是一切事物都有代价，他心里清楚，他重回内阁的代价就是必须要与之前言行、盟友决裂。

就如同刘一燝、沈灌这般，与之前割舍，完全跟皇帝站一边，也只有这样，才能重新获得皇帝的赏识重用。

朱由校面无表情的看着叶向高，虽然叶向高已经用行动证明了他的态度，但是在他看来还远远不够。

“唉，朕也不欲如此，但为了重振朝纲，朕也不得已如叶阁老所言了。”

“朝臣的事就这么定了，那对于毕自严提到的违法乱纪的江南士绅大族，朕还想再问问叶阁老，究竟该如此处置？”

求月票，求评论。