自从李定国进入骁骑卫后，屡次立下大功，让沈万登产生很大压力。

他知道，他能坐上骁骑卫团指挥的位置，完全是因为投崋更早。

所以，他很需要功绩来证明自己。

面对刘升的询问，他行了个军礼，大声道：“只要有三千骑，末将保证击败猛如虎部！”

刘升点头，“猛如虎部多半会乘船从白河南下，但他们肯定直抵新野，多半会半路上岸，绕路与左良玉部汇合。

你明日一早便带六营骑兵去北边，多派侦骑，可以在猛如虎部从白河上岸时袭击。”

“末将领命！”

···

猛如虎站立在船头，紧皱着眉头。

作为蒙古人，他很不习惯坐船。即便是这种小河船，也让他感觉晃晃悠悠的，心里很不踏实。

更让他感觉不踏实的，却是这次会攻新野的军事行动。

之前围剿流寇时，猛如虎就被左良玉坑过几次，开县那一次更是连他儿子和几个重要部将都被坑死了。

他怎么可能安心地再次与左良玉配合剿贼？

若非是督师丁启睿严令，左良玉出兵又以南阳方面答应配合为条件，他是绝不会领兵南下新野的。

因不看好这次会战，猛如虎是打起了十二分精神，一路行军格外小心谨慎。

回过神，他便问旁边本地人出身的乡兵守备，“眼下到哪里了？”

小主，

“回禀猛总镇，前面不远就是瓦店了。过了瓦店，这南阳到新野的水路便算是走了一半。”

猛如虎看了看两岸，便道：“让船队停下，我们就在这里上岸。另外，去通知西岸的探马，都过河来东岸归队！”

“得令！”

后面家丁应了声，立马去传令。

乡兵守备却不解道：“这里到新野还有五六十里地呢，现在就下船会不会太早了？走陆路的话，今日怕是未必能赶到新野啊。”

猛如虎没耐心跟这乡兵守备解释，扭头瞪眼道：“我是主将还是你是主将？”

“自然是您。”

“那就别啰嗦，执行军令！”

“是。”

干旱一月有余，白河水位下降得厉害，从南阳城出来的这些小河船、渔舟随便找个地方就能停泊，明军将士纷纷登岸。

猛如虎这次率领的军队分为两部分。

一是他本部三千多秦地边军，主要是五百多家丁兼骑兵，以及近三千人的边军步卒。

再就是一千二三百人南阳乡兵——这些乡兵还充当船工和随军民夫。

登陆后，猛如虎留了一哨乡兵再次看守河船，并负责送西岸的探马渡河，便带着军队步行向东。

乡兵守备见状实在忍不住，又跑过来问：“猛总镇，新野在南边，俺们咋向东边走？”

猛如虎道：“你小子是怎么当上守备的？打仗不用脑子？

新野乃军事要地，崋部贼军多半在那里囤积了重兵，你说他们会不会向北派出探马，提防着我们南下？

我们还不到五千人，若是让崋部贼军探知到，派一支偏师过来，就算不能击败我们，也能拦着不让我们去跟左良玉汇合。