伍子胥哭着问：“这怎么能是好事呢？”东皋公说：“你本来长得高大威猛，别人一眼就能认出来，现在头发胡子变白了，一下子很难认出来，正好可以混过昭关。而且我等的人也到了，咱们的计划能成了！”伍子胥赶紧问：“什么计划？”
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东皋公说：“我有个朋友叫皇甫讷，住在西南七十里的龙洞山。这人身高九尺，眉毛宽八寸，长得和你有几分相像。让他扮成你，你扮成仆人，要是他被抓住了，趁着混乱，你就有机会抢过昭关。”伍子胥担心地说：“这办法倒是不错，可就是连累了您的朋友，我这心里过意不去啊。”东皋公摆摆手，说：“这你不用担心，我自有办法救他。我已经把事情都跟他说清楚了，他也是个仗义的人，二话没说就答应了。”
说完，东皋公就派人把皇甫讷请到土屋里，伍子胥一看，还真有三分像自己，心里暗暗高兴。东皋公又拿出药汤，让伍子胥洗脸，把脸色也变了变。等到黄昏时分，让伍子胥脱下素服，给皇甫讷穿上，又拿了一身紧身褐衣给伍子胥穿上，扮成仆人，胜也换了衣服，打扮成村里小孩子的样子。伍子胥和胜恭恭敬敬地给东皋公磕了四个响头，说：“如果以后我们有出头之日，一定不会忘记您的大恩大德！”
东皋公笑着说：“我是可怜你受了冤屈，想帮你一把，可不是为了图报答。”
伍子胥和胜跟着皇甫讷，连夜往昭关赶去。天快亮的时候，终于到了昭关。
再说那楚将薳越，在关上坚守着，下了死命令：“凡是从北边往东走的人，一定要仔细盘查，查清楚了才能过关！”关前还挂着伍子胥的画像，比对得可严了。真可谓是“水泄不通，鸟飞不过”。皇甫讷刚到关口，守关的士兵一看，这人长得和画像上的伍子胥太像了，而且穿着素服，神色慌张，马上就把他拦住，进去报告薳越。薳越一听，飞一般地冲出关来，远远一看，心里乐开了花：“没错，就是伍子胥！”立刻大声命令左右：“给我把他拿下！”士兵们一拥而上，把皇甫讷押进了关上。皇甫讷假装不知道发生了什么事，一个劲儿地喊冤，求他们放了自己。
这时候，守关的将士和周围的老百姓听说抓住了伍子胥，都像看稀奇一样，纷纷跑过来看热闹。伍子胥趁着这个机会，带着胜混在人群里，趁着混乱，跟着人群慢慢地往关外挪。这时候大家都以为伍子胥已经被抓住了，也没人注意他们。伍子胥就这样挤挤挨挨地，终于混出了昭关。这可真是“鲤鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来”。有诗为证：
“千群虎豹据雄关，一介亡臣已下山。
从此勾吴添胜气，郢都兵革不能闲。”
再说楚将薳越，把皇甫讷绑起来，准备严刑拷打，让他招供。皇甫讷大声分辨：“我是龙洞山下的隐士皇甫讷，想跟着老朋友东皋公出关去东边游玩，我可没犯什么法，你们为什么抓我？”薳越听他的声音，觉得有点不对劲，心里犯起了嘀咕：“伍子胥的眼睛像闪电，声音像洪钟，这个人虽然长得像，但是声音又小又尖，难道是路上受了风霜，变了样？”
正在薳越疑惑的时候，突然有人报告：“东皋公来见。”薳越让人把皇甫讷押到一边，把东皋公请进来，两人互相行礼，坐下之后，东皋公笑着说：“我听说将军抓住了伍子胥，特地来祝贺。”薳越皱着眉头说：“我手下的人抓住了一个人，长得像伍子胥，但是他不承认。”东皋公说：“将军和伍子胥父子都在楚国当官，难道还分不清真假吗？”薳越尴尬地说：“伍子胥的眼睛和声音我记得清楚，这个人眼睛小，声音也不对，我怀疑是他受了太多苦，变了样子。”东皋公说：“我和伍子胥也见过面，让我来看看这个人，就知道是不是真的了。”薳越让人把皇甫讷带过来，皇甫讷一看到东皋公，就大声喊：“你不是说好了在关前等我吗？怎么来得这么晚，害我受苦！”东皋公笑着对薳越说：“将军，你搞错了，这是我的老乡皇甫讷，我们约好一起出关游玩，没想到他先走了一步。你要是不信，我这儿有过关的文牒，怎么能把他当成伍子胥呢？”说完，从袖子里拿出文牒，递给薳越看。薳越一看，知道自己弄错了，脸涨得通红，赶紧亲自给皇甫讷解开绳子，还赔着笑脸说：“这都是手下的人认错了，您可千万别见怪。”东皋公也笑着说：“将军这也是为了朝廷办事，我怎么会怪您呢？”薳越为了表示歉意，还拿出金帛送给东皋公，作为他们东游的盘缠。东皋公和皇甫讷也不客气，收下礼物，告辞下关。薳越又重新整顿军队，继续坚守关口。
伍子胥过了昭关，心里别提多高兴了，脚步也轻快了许多。走了没几里路，突然遇到一个人，伍子胥一看，原来是昭关的击柝小吏左诚。这左诚以前是城父人，跟着伍家父子打过猎，所以一眼就认出了伍子胥。左诚看到伍子胥，惊讶得下巴都快掉了，指着他说：“朝廷正到处抓你呢，你怎么过的关？”伍子胥脑子一转，说：“楚王知道我有一颗夜光宝珠，问我要。这珠子被别人拿走了，我正要去取回来。刚才已经跟薳将军说过了，他看我可怜，就放我过来了。”左诚根本不信，冷笑着说：“楚王有令，谁要是放了你，全家都得砍头！我看你还是跟我回关上，跟主将说清楚，不然我可担不起这个责任。”伍子胥眼睛一瞪，说：“你要是把我带回去，我就说宝珠已经给你了，到时候你怎么解释？不如做个人情放了我，以后说不定还有好处呢！”左诚知道伍子胥厉害，自己不是对手，心里虽然害怕，但也不敢违抗，只好咬咬牙，放伍子胥走了。伍子胥赶紧带着胜向东跑去，左诚回到关上，也不敢把这件事说出去。
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伍子胥一路狂奔，到了鄂渚，远远地看到大江，江水浩浩荡荡，波涛汹涌，一眼望不到边，可是江上连一条船都没有。伍子胥前有大江挡路，后有追兵，心里急得像热锅上的蚂蚁。正在这时，突然看到一个渔翁驾着船，从下游逆流而上。伍子胥像看到救星一样，拼命挥手大喊：“渔父，快渡我过河！快啊！”渔翁刚想把船靠岸，突然看到岸上还有人在走动，就唱起歌来：“日月昭昭乎侵已驰，与子期乎芦之漪。”伍子胥一听，明白了渔翁的意思，赶紧带着胜往下游的芦洲跑去，躲在芦苇丛里。
过了一会儿，渔翁把船划到岸边，却不见了伍子胥，又唱起歌来：“日已夕兮，予心忧悲，月已驰兮，何不渡为？”伍子胥和胜赶紧从芦苇丛里钻出来，渔翁急忙招手让他们上船。伍子胥和胜踩着石头上了船，渔翁一篙撑开船，划着桨，船像箭一样向对岸驶去。
不到一个时辰，船就到了对岸。渔翁笑着说：“昨晚我做了个梦，梦到将星落到我的船上，我就知道今天肯定会有贵人让我渡。看你这模样，肯定不是普通人，能跟我说说你是谁吗？”伍子胥见渔翁是个善良的人，就把自己的身份告诉了他。渔翁听了，不禁感叹：“你真是个可怜的人啊！”说完，就进村里去取吃的。
伍子胥和胜在船上等了很久，渔翁还没回来。伍子胥心里犯起了嘀咕：“这人心隔肚皮，他会不会是去叫人来抓我呢？”想到这儿，伍子胥带着胜又躲进了芦苇深处。
又过了一会儿，渔翁拿着麦饭、鲍鱼羹和盎浆回来了，到树下一看，伍子胥不见了，就大声喊：“芦中人，芦中人，我可不是为了贪图钱财才救你的！”伍子胥听了，这才从芦苇里出来。渔翁说：“我知道你又饿又累，特意去给你拿吃的，你怎么还躲着我呢？”伍子胥感激地说：“我的命现在都在您手里，心里害怕，所以才躲起来，不是故意的。”渔翁把食物递给他们，伍子胥和胜狼吞虎咽地吃了起来。
吃完，伍子胥把身上的佩剑解下来，递给渔翁，说：“这是先王赐给我家的，祖父、父亲传了三代了，上面有七星，值不少钱，就当是报答您的救命之恩吧。”渔翁却笑着说：“我听说楚王悬赏，抓住你能赏五万石粮食，封上大夫。我要是为了钱财，早就把你交上去了，还会在乎你这把剑吗？再说，‘君子无剑不游’，你还要用剑报仇呢，我留着也没用。”伍子胥见渔翁不肯要剑，又说：“您既然不要剑，那能不能告诉我您的名字，以后我好报答您。”渔翁一听，生气地说：“我看你受了冤屈，才渡你过江，你要是想用报答来跟我扯平，那可不是大丈夫所为！”伍子胥再三请求，渔翁就是不肯说，最后无奈地说：“今天咱们能相遇，是缘分。你以后要是遇到危险，就叫我‘渔丈人’，我叫你‘芦中人’，这样就行了。”伍子胥只好拜谢渔翁。
伍子胥刚走了几步，又不放心地转过身对渔翁说：“要是后面有追兵来，您可千万别告诉他们我往哪去了。”
可谁知道，就是这转身的一句话，给渔翁带来了杀身之祸。
这伍子胥到底能不能顺利逃到吴国呢？渔翁又会遭遇什么呢？欲知后事如何，且听下回分解。