今天的郁府格外热闹，因为郁文礼和徐曼青的订婚事宜已提上日程，整个府里都在为这场婚事忙碌。

郁老夫人一早便起了身，坐在她那宽大的罗汉床上，正在梳理今日的安排。她心里清楚，郁文礼和徐曼青的婚事不仅是家族的联姻，更是两家在苏州城权势范围内的一场政治博弈。徐家在江南的势力不容小觑，郁家虽然也在城内颇有地位，但与徐家联手，无疑能进一步巩固在大清的社会地位。因此，她特意请了城里有名的风水先生，算好了一个订婚的吉日，准备加紧让这桩婚事尘埃落定。

为了增进两人的感情，郁老夫人还安排了今日的郊外出游，想着让郁文礼和徐曼青有更多接触的机会。她心中自有盘算，感情这种事，在长时间的相处中自然会逐渐升温。

郁文礼一大早就被侍女们伺候着换好了行装，穿上一件青色长袍，腰间系着白玉带，整个人看起来神采奕奕，风度翩翩。他站在铜镜前整理衣襟，目光深邃，脸上却没有一丝期待的笑容。即便外表光鲜，但内心的矛盾和不安让他难以真正放松。

他走出房门，朝着郁老夫人的院子走去。到了院子里，他看到郁老夫人正端坐在桌旁，郁老爷也已早早坐在一旁。郁老夫人看到郁文礼过来，脸上浮现出慈祥的笑意：“文礼，快过来，坐下吃早饭。”

郁文礼恭敬地走到她面前，低声道：“父亲、母亲，儿子给二老请安。”

郁老夫人满意地点了点头，拍了拍旁边的座位：“好了，不用多礼，快坐吧，今天要去郊外，得吃好点。”

郁文礼坐下后，侍女们很快端上了早饭。早饭简单但精致，粥香四溢，还有几碟小菜。郁文礼食欲不振，只是机械地吃了几口，便放下筷子。郁老夫人看着他这副模样，心里不由得叹了口气，缓缓开口：“文礼，今天你要和徐小姐一同出游，母亲希望你能好好表现。”

郁文礼微微蹙眉，目光低垂：“母亲放心，儿子会注意的。”

郁老夫人抿了抿嘴，语气稍显严肃：“文礼，你得明白，徐小姐是个好姑娘，不仅家世好，性情也温婉端庄。咱们两家门当户对，将来婚事成了，对郁家也大有助益。徐家在江南的影响力，你也清楚，不仅有权有势，还有不少官场的门路，这样的联姻对你将来的前途是极好的。”

郁老爷也放下筷子，沉声道：“你母亲说得对，徐家的根基稳固，在朝中有不少关系，与你成婚是大好事。感情的事可以慢慢培养，但你要懂得顾全大局，知道家族的重担。”

郁文礼沉默了片刻，终是没有多言。他明白两位长辈的苦心，但内心却始终无法接受这样一场没有爱情的婚姻。他想追求的是心灵的契合，而不是单纯为了家族利益的牺牲。

郁老夫人见他沉默，心中也有所察觉，语气缓和了些许：“文礼，我知道你心里有自己的想法，但你要相信，感情这种事，慢慢就会有了。今日出游，是个好机会，你好好待徐小姐，多交流交流，两个人在一起相处久了，感情自然会慢慢生长。”