郁文礼听后，勉强露出一丝笑意：“母亲的话，儿子明白。”

就在这时，荔枝端着一碗热汤走了进来，她恭敬地把汤放在郁老夫人面前，微微屈膝：“老夫人，您昨晚说想喝点汤补补身子，奴婢特意煮了莲子红枣汤。”

郁老夫人微笑着点了点头：“好孩子，有心了。”荔枝自从从京城回来后，越发懂事勤快，郁老夫人对她也颇为满意。

荔枝听着郁老夫人和郁文礼的对话，心里却是一阵波澜。她从京城回来后，知道郁文礼要与徐曼青成婚的消息，心里说不出是什么滋味。她虽然只是郁老夫人身边的贴身丫鬟，但自从被安排到京城伺候郁静怡后，她便对郁文礼的情愫渐渐淡去，毕竟自己不过是个丫鬟，如何能高攀少爷？可如今，回到郁府，听到府中议论纷纷，甚至有小厮提到郁文礼对阿璃有好感，她的心又开始不安。

“阿璃不过是个普通的丫鬟，凭什么她能得到少爷的青睐？”荔枝心中暗自盘算着，自己虽是丫鬟，但她知道郁老夫人一直对她颇为宠爱，若是自己能趁此机会表现一番，或许老夫人会将她赐给郁文礼做个姨娘。虽然姨娘的地位不如正妻妾室，但总比一辈子做丫鬟强，至少能半个主子，享有一份尊荣。

她的目光不由得落在郁文礼身上，心中暗自下定决心：自己必须要在郁文礼面前表现得更好，超过阿璃，争得少爷的青睐。否则，若是阿璃捷足先登，自己这辈子恐怕再无机会。

荔枝小心翼翼地递上热汤，看着郁文礼的侧脸，心中暗暗打定主意，今天的出游，或许是她表现自己的好机会。

郁文礼没有注意到荔枝的心思，他抬头看了一眼窗外，天色已大亮，心中涌起一阵无奈与烦躁。

郁文礼从郁老夫人的房中走出，心中带着些许压抑与无奈。他站在院子里，仰头看着天空，那片湛蓝没有一丝云彩，却无法驱散他内心的沉重。郁府的一切都井然有序，仿佛每个人都在为这场订婚忙碌，只有他，成了局中的一颗棋子，不能主宰自己的命运。

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侍女们已经在院子门口候着，见他出来，纷纷低头行礼，随后一行人向门外走去。今日的出游，表面上是为了放松心情，实际上却是家族为他安排的又一场“感情培养“的机会。郁文礼心知肚明，但他无力反抗，只得默默接受。

走到郁府门口时，徐曼青已经等在了那儿。她一身淡粉色衣裙，手中握着一把描金团扇，神态娴静而端庄。她见到郁文礼，脸上浮现出温柔的笑意，微微行礼道：“郁少爷，今日能同您一同出游，真是十分荣幸。”