娘问：“郭郎，关于下聘礼这事，你没跟你爹娘说过吧？”

临风把定帖还给娘，说：“没有，他们以前说过，不会干涉我的婚事。”

娘笑着说：“郭郎，婚姻大事，还是应该告知爹娘。男女成婚前，男方要主动下定帖，双方测下姻缘，女方回帖之后，男方就可以下聘礼了。”

临风点点头，娘继续说：“郭郎，你一表人才，定能找到称心如意的小娘子的。”

临风说：“多谢姜大娘，那郭某就先告辞了。”

留着胡子的轿夫问：“郭郎，这些聘礼，全都要抬回去吗？”

郭郎指着三个系着红色宽带子的木箱说：“你们把这三个木箱留下吧。”

临风说：“清容，姜大娘，这三个箱子里，装的是一些绫罗绸缎，晒干的海味和美酒。既然清容和孟兄要成婚了，这些就当做是我提前送给他们的贺礼吧。”

小主，

娘笑着说：“谢谢。”

我真诚地说：“临风，谢谢你。”

临风笑着说：“不用客气。”

我们互相作揖道别。轿夫们陆续抬起其他的木箱子，走出大门，临风是最后一个走出大门的人。

娘坐在桌子前，帮我抽取荷叶梗的丝线说：“以前召南和贺郎成婚的时候，我还想给郭郎介绍一些合适的小娘子，当时他说他在筹备聘礼了，我就没继续说了，我要是多问一句，也许郭郎就不会会错意了。”

我说：“娘，我不知道临风会来我家下聘礼，要是我知道了，一定会阻止他的。”

娘担忧地说：“我们今天拒绝了郭郎的聘礼，他应该是被伤到自尊心了，过些日子，我得找人问问郭郎的状态。”

我急忙问：“娘，你觉得临风心里能承受住沮丧的事情吗？”

娘说：“这个不好说，有些人笑口常开，心里也开心，有些人笑口常开，心里却苦闷，我今天分辨不出郭郎的笑，心里是哪种状态。”

太阳像个大火球，炙烤大地，风都是热的，我和娘抽完荷叶梗的丝，进了厨房，我们把菜放到桌上，吃过午饭，头戴黑色无脚幞头，身穿黑色半袖圆领衫，灰色裤子，笼鞋的阿爹把木箱打开看。

阿爹板着脸问：“这些就是言律他们送来的聘礼吗？没有茶叶，没有大雁，没有首饰，没有鞭炮，没有水果，没有红烛……”

娘笑着说：“这是郭郎提前送的贺礼。”

阿爹笑着说：“原来是贺礼，我还以为这是扬州男子成婚的聘礼。”

娘说：“言律前几天告诉我说，他们会按汴京的风俗下聘礼。”

阿爹不满地说：“娘子，虽然你说过，清容和言律的婚姻以后会很稳定，但是我觉得言律忙公事的日子，比陪伴家人的日子还少。三月份孟兄他们来我们家拜访，你也听到了，上元节言律带敏敏来汴京赏灯，他一个人把敏敏留在食店，当兄长的，对自己的妹妹都不太负责，婚后，他还能对娘子负责吗？”

我急忙说：“阿爹，上元节的晚上，汴河里有个人落水了，言律是去救人，敏敏跟我一样，不会游泳，言律不想让敏敏担心，所以他没有告诉敏敏。虽然言律把敏敏留在食店，但是我遇到敏敏的时候，附近有军巡铺的官员在街上巡逻。”

娘接着说：“沈郎，吃的穿的用的，都要用钱去买，言律忙公事，我觉得他是想成为家庭的支柱，再说了，三月份他们来拜访我们，言律也亲口说了，他忙公事，陪伴未来娘子的闲暇日子比较少。”

我接着说：“阿爹，自从言律端午节调任汴京做官，他每天忙完公事，都会来见我，他是一个负责的人。”