古老的街巷尽头，一栋有阳台的两层小楼内。

小男孩看着身穿典雅长礼服的身影用右手摘下戴在头上的礼帽，将它捧于胸前，低头垂眸，仿佛是在向自己致敬。

但这没有任何理由。

“你到底是谁？”尚未到变声期的稚嫩声音回荡在空旷的房间内，男孩眼角含泪，像是刚刚哭过一场。

视野中的陌生人没有抬头，语气十分平静：

“蔷薇。”

“蔷薇？”男孩微微向前踏出一步，简短的问句中失望与疑惑并存。

而随着他的动作，从阳台栏杆外跃入屋内的人终于抬起头来，配合着他朝前走了几步。

“爸爸说过，楼下花坛里种的植物就是蔷薇属的。”见陌生人“乖巧”地在自己面前蹲好，按捺不住好奇心的男孩伸出手，戳了一下长在对方左眼处的迷人花朵，“可是，它们和你身上的花长得一点都不一样。”

“是红色的。”他说。

可随后他便看到听见自己这句话的陌生人神色一变，瞬间站起身来，三步并作二步地跑回阳台栏杆边，俯身望向底下的庭院。

待对方再回过头来看向自己的时候，男孩从其脸上看出了冰冷的笑意。

他就像是被野兽盯上的猎物一般，本能地往后缩了半步，但同时又有一腔“初生牛犊不怕虎”的气势在他的心中为他加油鼓劲，使他有了瞪回去的勇气。

“红色，怎么了吗？”

毫无恶意、充满童真的声音是小孩抗击不明身份存在的最有力武器——他确实什么都不知道，他干净得就像一张白纸——一个无辜的灵魂，这很好，夜间神秘来客的脸上重新浮现出善意的微笑，摇了摇头：

“不，这很好。”

他接着补充了一句：“我能从中感觉出你父亲的志向与野心。”

男孩歪了歪头，表示自己听不懂对方在说什么。

“我是受你父亲的邀请，前来进行交易的‘商人’。”名字之后，陌生人又对他的职业做了一番介绍。

“什么交易？”男孩侧身回望下楼的楼梯，一旦家人们半夜走下那里，那接下来好几天他都可能见不到他们的身影。

而那宛如全家顶梁柱般的身影曾经告诉过他：“爸爸要带姐姐去看病，我们不在的这几天，你要照顾好自己。”

“听懂了吗，林律？”

“他厌倦了自己家庭十年如一日的贫穷、困苦、不幸。”视野中的陌生人嘴角越咧越开，他分明只是在如实交代委托者的家境，声音传入男孩耳中时却包含讥讽与轻蔑，“当机会摆在他眼前的时候，他会不惜一切地把握住它。”

哪怕那“机会”并非一根救命稻草，而是一场持续到永恒的噩梦。

“那么，”男孩觉得自己的心正突突地跳，怎么也平稳不下来，“代价是什么呢？”

心爱的家人们不满于家庭的现状，选择求助眼前这位在这个晚上突然降临于自己面前的神秘存在，而自己对此一无所知……那么，他们一家需要付出什么，才能把握住眼前的“机会”，迎来他的家长所期待的那种生活？

如果今夜的见面是“命运”在背后操纵一切，那它必然有它发生的意义。

如果有什么是自己可以做到的就好了，男孩心想。

他一直受到两位家人的照顾，因而能稍微理解做出决定的家长的想法，也愿意为体弱多病的另一位家庭成员付出……等到他们与约好的交易商人，也就是面前自称“蔷薇”的怪人会面，得知已有人为他们支付了代价，想来一定会感到开心，感觉一身轻松、前途光明。