我与袅舞静静听了半晌，掉了两行泪珠儿，回过神来，忙取帕拭泪。

渐渐地，婺藕止住了哭声，继续说道：“偏偏就在我入宫前半载，我娘一时悲苦涌上心头，气淤而亡。我爹一时悲痛过度，亦于同一夜随之而去。

我至今记得我娘临死之前，拉着我与我长姊的手，说道：‘婺菱、婺藕，娘亲怕是不中用了，从此再不能陪着你们了，你们姐妹俩定要相互扶持，互帮互助。’

我娘咳了几声，又拉着我爹的手，苦口婆心道：‘夫君，我眼看着不行了，婺菱和婺藕我就交给你了。你一定要好生照看她们、主持家族事务，免得教我在天之灵不安。若有缘分，你再续一房端庄正派的妻室，纳几位识大体的妾室，亦好对得起申家祖先。’

我爹趴在床头，嚎啕大哭起来，紧紧握着我娘的手，泪眼婆娑地看着我娘，温柔地为我娘捋顺额头的发丝，说道：‘秋儿，你放心，我必定不辜负你的期望。只是娶妻纳妾一事，恕我难办到。’言毕，哭声嚎啕，连带着屋外的侍婢家仆亦纷纷哭出声来。

眼见如此，我娘眼角流下一滴泪来，嘴角含着一缕欣慰的笑意，就这样去了，神态甚是安详。

我娘自嫁入申家以来，兢兢业业，上侍姑婆，下待家仆，无不和颜悦色，任人唯德。合族上下无不称赞我娘亲治家有道，管家有方，孰料竟这般红颜薄命。我爹这一生，只我娘一位妻子，历来为邻里乡亲所羡慕称颂。”

吾等二人静悄悄的，不出声地看着婺藕吸了吸鼻子，拭了拭不住往下掉的泪珠，凄凄哀哀，令人动容，继续说道：“自入宫以来，我便想着，纵然无法与陛下结为恩爱伴侣，至少亦该如我爹娘那般互相信任才是。谁知道，今日竟然只是一把琴而已，他竟恼怒至此。”言毕，婺藕再忍不住，直趴在桌上嚎啕大哭起来，甚是悲痛。

我与袅舞吓得赶忙安慰她、劝解她，以防如此动静伤了胎气。

然则婺藕此话倒激起我心中那一团微微成型的疑惑：不过一把琴而已，纵然价值连城、堪称国宝，到底不如皇嗣来得重要，皇帝为何会恼怒至此？抑或当日琅贵妃所言‘琴在人在’一句，暗合当下之谜？焦尾琴并非一把寻常古琴，而是藏了许多秘密，特别是有关皇帝的秘密在里头？这秘密，当日琅贵妃亦曾有所知晓，故而她如此提点我？抑或她确实知晓秘密，然则临了故弄玄虚，将我的思绪引向焦尾琴，意图害我看透皇帝那不为人知的秘密，继而彻底失宠？当日，琅贵妃何等好妒，她人连皇嗣亦不允生出，怎会这般轻易在自己死后费心思保我性命？或许，这秘密一旦揭露出来，对皇帝而言，百害而无一利，是而琅贵妃行此举，意图死后依旧有人为她姚氏一族复仇？若果真如此，只怕此事会牵涉进皇帝。难不成，琅贵妃对皇帝已然毫无情分可言，这才起了杀心？