巡防营在查找飞贼时，意外在一宅子找寻到被关押着奄奄一息的一人。

在其身上发现高昌国信物，证实是高昌国之人，宅子内看守的人，身上又戴着侯府牌子。侯鸿明被带走盘问。

数日后。

沈知行被关押在大牢内，虽受到一些严刑拷打，但都未真正伤到筋骨，就是瞧着血肉模糊了些。

在牢里这几日，他倒是真想明白了。那夜除却沈九出了灵州，还有社尔亲信也出了灵州，只不过是去的并州，通过并州沈家眼线，将罪证交到沈归远手里。

沈归远将计就计，目的就是将侯鸿明拉下马。

此事并未清查多久，一切便都查明，好几位将士确有贪污罪名，且私自处置俘虏。但这几人都咬定与侯鸿明无关。侯鸿明本只会落个失察之罪，但侯鸿明私自关押高昌国将领，此事板上钉钉。

李煊还查出侯鸿明上任以来，其余贪污之事，桩桩件件皆被翻出，一下子侯家上下皆被清查，侯家财产悉数充公。

侯家与郭家、沈家的婚约也就此作罢。

沈知行出大牢那日，沈归远亲自去接的，只不过先去了侯鸿明关押的牢房。

侯鸿明瞧着来人，啐了沈归远一口：“你倒真不怕我鱼死网破。”

“你我二人立场，从来谈不上鱼死网破。”

侯鸿明冷笑：“既不怕鱼死网破，你来见我做何？”

“你既托人来告知，我自是要来见一面的，毕竟你是长辈。”

“我最终下场如何？”

“自是要看陛下决断，越俎代庖，我可不敢。但侯家也是功的，性命定是无虞。”

“沈归远，我想要的可不止性命。”

沈归远笑了笑：“我在这大牢内见过无数人，有人最终活着出去，有人最后死了，死了的人都有一个通性，那便是人心不足蛇吞象。”

侯鸿明听出了威胁之意，大笑：“你既不怕，威胁我作甚？我临死也会拉着你们沈家全族垫背。你姑母沈文知当年生下的那个孩子，即使我不知是谁，但按年纪推算，你家三郎最有可能。沈归远，你比我清楚，咱们这位陛下要的从来不是实证。”

“若真凭空臆想都能灭掉一世家，你当年逼沈家女认下娼妓的儿子，这丑事传遍长安时，侯家便满门覆灭了，此事我比你更信手拈来。”沈归远拢了拢衣袖，看侯鸿明的眼神带着怜悯：“你自己心中都知，怎还这般天真。”

侯鸿明面色变了，当年他知晓沈文知去做姑子实则是去生下一子，真的想借机要挟沈家，但沈家给他上了一课。流言蜚语从来不会让世家覆灭，只要对在位者还有利，便可存活。

而沈家，从来都是对在位者有利的。