这倒也不意外。基石之前也不让她把明安加设为访客呢，而明安加都已经当了十多年寺庙的守护者了。

“好吧，那你至少能不让保险库的防御系统攻击他吧？”她问道。

“保险库防御系统……？”伊万说。

“只要这个潜在魔法师和你在一起，‘小嘴儿’，他就不会受到伤害。”基石说道。

“那就好，”她说，“现在打开保险库。”

一面墙向上滑动，露出了一条通往山体内部、墙壁光滑的通道。通道墙壁上的灯依次亮了起来。

“是什么给这些灯、扫描装置、针形机器人还有那诡异的人工智能语音提供动力的呀？”伊万问道。

“我……不知道，”萨斯基娅说。在阿尔博·蒙迪，她可能会直接说是魔法，但她觉得在这儿这么敷衍的解释可不管用。

“更重要的是，能量最终会耗尽吗？”

“这个设施从中世纪就存在了。约纳建造它的时候就是考虑要长久使用的。”

这条通道把他们引向了一个天花板很高、大得多的房间。而在房间中央……

“哇哦，”伊万抬头看着，一脸惊叹。

一台外形圆鼓鼓的机器立在六条宽阔的、覆有装甲板的腿上，上面布满了太阳能板、传感器杆和可旋转的枪炮。两块宽大的、弯曲的暗灰色金属板向后延伸，覆盖在机器两侧。它们看上去几乎像翅膀，但不是用来飞行的。古老金属上那些凹痕和烧灼痕迹暗示了它们的用途：它们是护盾，用来保护内部那些更为精密但仍然很厚实的部件免受各种火力攻击。

它的构造就像一辆坦克，据她判断，在现代常规武器中，坦克是和它最相似的东西了。一台全地形机器人坦克。她喜欢把它想象成机甲，但由于它一点都不像人形，所以还是用对六条腿机器人最常用的称呼——六足机甲比较合适。

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“这就跟《世界大战》里的东西似的，”伊万说，“你说这玩意儿都在这儿放了一千年了？它还能运转吗？”

萨斯基娅走到这台古老机器下方，她一靠近，机器就微微动了一下。一个平台从它的底盘伸了出来。她踏上平台，接着就被带入了机器内部，然后滑进了位于其防护严密的核心深处的驾驶舱柔软的网状座椅里。这里没有窗户。不过她也不需要窗户。她的神谕界面无缝接入了机器的人工智能，让她能通过传感器观察外面的情况，并像操控自己那六条腿、重达五十吨的身体一样操控它。

萨斯基娅把朝前的传感器杆转向伊万，然后让机器跳了一小段滑稽的舞步。

“太酷了！”伊万说，“我真想看看咱们的敌人看到这玩意儿时脸上的表情！我能开着它兜一圈吗？”

“你自己可不行，”萨斯基娅通过六足机甲的外置扬声器说道，“我没法给你开通访客权限，所以我估计它也不会听你的。不过你可以上来四处看看。”

这台载具显然是设计为由一组人员操控的，不过她的神谕界面绕过了其中一些限制。在她旁边还挂着另外三个类似吊床的座椅——她推测是给副驾驶或者炮手准备的。驾驶舱下方密封着一个空荡荡的货舱，大小和一间小卧室差不多。必要时它也能搭载乘客，只是六足机甲行动太快时，乘客会被颠得够呛。

她通过内部和外部传感器看着伊万小心翼翼地踏上她为他降下的平台，然后被拉进了她旁边的驾驶舱。

“这奇怪的网状物是什么鬼啊？”他问道，扯了扯其中一个座椅的纤维，“我都好奇这是什么材料做的，居然能保存这么久。”

“要是没有它们，这玩意儿动起来的时候，我们在战斗情况下可就会被撞得很惨了，”她说，“不过我也不知道这是用什么做的。”

“我们能把它开到外面去吗？”他问道。

“关于这个嘛，”她说，“我还没能把这东西开出机库呢。很明显，它没法通过我们进来的这条通道。出口坡道另一端的门好像卡住了。”

“我可以去看看，”伊万说道，他曾经做过机械师，也当过自由修理工，干过不少这类活儿。

“当然可以，”她说，“不过天已经挺晚了。我们可以明天再来。”

“看到这玩意儿后，你还指望我睡得着觉啊？”他说。

“我不知道你怎么样，但我得睡觉了。今天可够累的了”

她还得考虑要不要让伊万成为自己的侍从——前提是他同意的话。没必要急着做这个决定，而且也不能保证这事儿能成，但鉴于他现在是魔法师了，他或许是个合适的人选。要是他成了自己的侍从，那她肯定就能给他开通基石的正式访客权限了。

睡觉前，她递给伊万一枚硬币，“给，想象一下你希望它哪面朝上，然后转一下试试。”

伊万照做了。硬币落地时，珠峰那面朝上，他兴奋地拍起手来，“哦，见鬼，成功了！”

呃，其实没成功，她心想。她没感觉到有精元被牵引到他身上。即便在地球上，魔法也是靠精元驱动的，不过在人体之外，精元的量很少，而且也没有能引导它的聚焦物。

在她体内嘛……那可就是另一回事了。几周前，在进入尼泊尔的途中，发生了一件大事。

一开始她觉得一阵潮热。几个小时后，她就瘫倒在地上，大汗淋漓、气喘吁吁，像一滩烂泥。被困在帐篷里，帕德拉尽力帮她擦拭身体，萨斯基娅当时确信自己要死了——在她还能勉强保持清醒思考的时候，她就是这么想的。很快就明显能看出，她得的不是普通的发烧。她皮肤下的阿尔利姆像霓虹灯一样亮了起来。也正是因为这个发光的现象，伊万和帕德拉才没不顾风险送她去医院。在她几乎没什么印象的一天一夜之后，发烧结束了，而这时她才发现自己的精元储备已经扩充到了原来容量的好多倍。

至于是什么引发了这种变化，那就谁也说不准了。也许是她的潜意识在搞什么名堂。也许是她穿过了空气中一处精元浓度异常高的区域，然后不知怎么就吸收了那些精元。不管是什么原因，这似乎是一次性的提升。在那之前和之后，她都没再经历过那么强烈的变化。

“再试一次。”她对伊万说。

这次，硬币落地时是另一面朝上。他一脸沮丧。

“继续练，别指望很快就能有成效，”她告诉他，“我离开寺庙的时候，明安加十次里也就只能成功六次——也就比随机概率稍微好一点。从那以后，她花了好几个月练习才达到现在的水平。”

“等我掌握了这招，我就去把几家赌场赢个精光。”伊万说。

回到住处后，她钻进温暖的被窝，一种惬意的、昏昏欲睡的感觉将她笼罩。她都没意识到自己有多想念这个地方、这里的人，还有这里所有那些奇特的反差：既陌生又熟悉，既简朴又俗丽，既低科技又充满未来感。尽管她在这里待的时间不长，但这儿让她感觉像家一样。她感觉……很安全。

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飘荡。她感觉自己在飘荡。

她被一阵温暖微风的轻柔气流裹挟着，飘出了寺庙大门，飘向空中；成了一个无声、无形的观察者。

一个男人倒退着走过寺庙院子，然后消失在了树林里。为什么要倒退着走呢？她不知道。星星在头顶旋转。一个女人在寺庙和一间外屋之间来回闪烁——也是倒退着走，她的腿移动得太快，几乎都看不清了。黑夜变成白昼，寺庙院子里人们来回倒退着走，速度越来越快，成了一片模糊的景象。那两个模糊的身影——是她和伊万走出寺庙大门，往回走去。

更多的日夜交替着流逝，每一次都比上一次——比下一次——过得更快，直到太阳、月亮和星星在头顶飞速旋转，人们在不断变换的景色中渐渐模糊直至消失不见。

寺庙院子开始在她周围解体。先是雕像消失了，接着是外围的建筑，最后连寺庙本身也没了，只剩下石头地基。一座不同的建筑在原地拔地而起，比之前的更简单，是用粗砍的原木和稻草搭建的。那座建筑也自行解体了，然后她发现自己眼前是一片破败的石制废墟，而这些废墟又在她眼前开始复原。金属板和支柱在古老的墙壁上出现，原本生锈的地方也变得光亮，不过上面有凹痕和扭曲的地方。建成后的建筑和她见过的任何寺庙都不一样；新旧交织，有一种奇特的反差；虽饱经沧桑却坚不可摧；既优雅又令人望而生畏。

时间继续回溯着流逝，又过了大概一个世纪，日夜交替的闪烁才开始变慢。周围的树木先是变小，然后消失了，只剩下被烧焦的、覆盖着雪的树桩。

星星在天空中移动时闪烁不定。黑暗的影子在冒烟且破碎的大地上掠过，被一连串明亮的闪光照亮。

在最耀眼的一次爆炸中，寺庙那布满凹痕、污渍以及破损金属的样子恢复成了它最初的模样。树木又重新出现在它周围，再次变得高大、翠绿且生机勃勃。

片刻之后，星星在头顶稳定下来，一只小啮齿动物穿过树林的动静告诉她，时间又开始正向流动了。灯光在寺庙堡垒的外墙上闪烁，那是从一排排可旋转的屋顶炮塔上发出来的。

寺庙入口旁的空气似乎泛起了涟漪，有好一会儿，她都看不出来那是什么东西。接着，那个模糊的形状动了起来，在雪地上留下脚印，它——不，是它们——朝着树林边缘飞奔而去。那些模糊的影子汇聚成了两台巨大的六足机甲，看上去比一千年后的保险库里那台要光亮、崭新得多。

两台机甲在寺庙空地边缘停了下来，将枪炮对准了潜伏在灌木丛中的某个看不见的敌人。

一个声音响起，很奇怪，但又出奇地熟悉。是她自己的声音。

就这样，六足机甲让到一边，给新来的人让出了道路。从树林里走出来五个人影：两个巨怪、两个矮人和一个人鱼族女子。除了那个人鱼族女子，其他人她都认识。从上次见面到现在，他们变化很大。然而，他们就在这儿。她也在这儿。

尽管她没有实际肉体，但她还是感觉自己的心跳漏了一拍。