四月二十六日，被熵骑士斩断、掉落在东远郊林地里的“猎人”的尾巴，巴别尔捡走了它。

“你对布拉泽的历史感兴趣？”先知用小锤头指着他，指向别在裤兜上的徽章，再次转换了话题，“只有历史博物馆才会发放这种标识，付一次费，终身免费参观。”

“看得出他们越来越不景气了。”副官侃谈道。他坐在对面，手里还拿着外乡人写的笔记，似乎在揣摩内容。

“我更对诸神时代的历史感兴趣，但不出所料，在这个明令禁止信奉旧神的国家的博物馆里，所能获取到的信息少之又少。”巴别尔对帕南说，“恐怕你们所受的教育中，也很少提及相关概念吧？精确的知识就更不必说了。”

后者从笔记本里扬起脑袋，试图回忆起更多细节：“……我的印象里，对诸神时代的了解大部分都来自同学和战友之间口口相传，有些故事固然有趣。比如，你听说过一个只会引发自然灾害的古神吗？”

“没有。”

“海啸、冰雹、飓风、森林火灾，都在祂权能之内，听起来很厉害，可实际上完全不是这么回事。祂想控制海浪时，海神将祂卷进洋流，想引发地震时，却先被梦地女神埋进了土里，我们后来得出结论，灾神是个最没用的神，就算蒙受祂的恩泽，也只会变成一个倒霉蛋。”副官撇了撇嘴，“确实，如果事实上古神都和祂一样不靠谱，那会颁布革神法、出现革神派也是合情合理的。”

“公平地说，参观‘历史’博物馆，还不如到克拉法琳宫的后花园里转转。”先知用手指的动作为“历史”一词加上了引号。

“花园？上次去没见过。”

不同于正式的王廷官员，服役期间，巴别尔只进过一次克拉法琳宫内殿，而且是在即将出发去往奥尔梅克之前，时间紧迫。

“遗憾，那儿的珍稀植物都是我培育的，晕轮死斗后灭绝物种所占比重不小，看不见实在可惜。”

“你喜欢植物？”外乡人问。

她看了他一眼，突然做了个鬼脸：“没人不喜欢呼吸。但迪斯特什王更喜欢它们本身，不然也不会要求种在宫殿里。”

这番话引起了帕南的注意，他放下笔记本，再放下并没有错位的肘关节：“等等，城里流传的那句，先知是国王‘后花园的守护神’，该不会真是字面意思吧？”

她绿色的眼睛眨了两下：“当然，还能是什么意思？他一直很喜欢植物花草，可却连一株杂草都养不活，只能请花匠来帮忙打理咯。”

“噗……原谅我，在这之前我一直坚信陛下无所不能。想不到，不会养花？”

副官竭力遏制自己露出一个笑容，这使他的表情看起来十分怪异。他的惊讶全都暴露在脸上挤出的褶子里。

“你们刚才聊到诸神的逸闻趣事，这也是个类似的故事。”先知停顿一下，示意巴别尔也找个地方落座，“大概在两千多年前，迪斯特什被神主尤徳剥夺了为神的资格，从那以后，他亲手养育的每一株植物都会快速死亡。生机的权柄是受尤徳司掌的，而植物则是生机的核心，我想，这多半是个附加的诅咒吧？”

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听到这里，在副官脸上僵持的古怪表情顿时消失了：“噢，我很抱歉，二位，我没想到会是这么沉重的话题，希望陛下不要怪罪……”

“无所谓，他身上的诅咒比骨鲸的骨头还多，到现在我都没发掘完，就跟无底洞一样，我想他不会介意的。”

“没别的事，我就先告辞了。”巴别尔站着说道。

“这就走了？现在感觉怎么样，需要给你打一针镇静剂吗？”先知似乎在调侃，又似乎是认真发问。

“那能让我长眠不醒吗？”他扯出一个笑容。

“不能。”

“显然。”

“接下来你打算做点什么？”

“我不会留在医学研究院。”

“为什么不呢？相信今后请你帮忙的机会不会少。”

“你随时都可以找我帮忙。”

“因为不满意我老想着切开你的脑袋？”

诚然，先知助手副官的薪酬很高，但以劳动代替死刑期间属于义务工作，巴别尔没能拿到一分钱。

“只停留在一个地方和蹲监狱没区别，对于这个新世界，我还没有多少深入的了解。”

所幸，五月上旬，他又返回卢拓镇，处理了一些旧问题。前前后后有超过二十人拦他的路——烂泥帮迟到的报复，他也因此获得了一部分积蓄。

“好啦，我知道你已经找了份新工作，只是开个玩笑。”安德娜用铁凿子在裸露出来的酸盐矿表面摩擦，很快，凿子的接触面便氧化变黑了。

“我应该没对你提起过。”

她在自己的领口比划几下：“不需要付诸语言，你从五六月份就开始戴着那条领带，领带夹是执法厅的标识，特殊雇员，对吧？”

帕南跟着看过去，领带上的确别了一枚金属领夹，长方形，有执法厅的荆棘纹章。

“你观察得很细致。”

“谢谢，不过我比较好奇，你很希望自己长眠不醒吗？”她又问道。

“不，忘了它吧，说不定阻断剂会影响大脑，影响判断力。就这样。”

外乡人向二人点头示意，留下了那本笔记本。