“我的朋友卧床已久了，听不见也难怪，我们还是自己来吧。”

委托人边嘀咕边取出一把钥匙，拧开了门把手。

小主，

这是一栋四层高的住宅楼，一至二层是一间较大的出租房屋，三层和四层各有两间短租的公寓式旅馆，其中三间的玻璃都破了。

巴别尔跟随福劳斯走进门。门窗紧锁，室内光线昏暗，空气凝滞，还有或多或少的灰尘气味。

那面备受瞩目的人脸铜镜就摆放在一层的客厅里，倒扣在精致的辉木托架上展示，有一个倾斜的角度。访客进门后，几乎一眼就能看到这件价值不菲的古董，可以想象，对方是有多希望别人把这个所谓的“诅咒”转移走。

进入宽敞的客厅，调查员注意到，一扇朝向东北方、采光很好的窗户正对着它，但拉着窗帘。窗帘下，地面上积攒的灰尘比别处更厚，似乎最近有拉动的痕迹。

福劳斯找了块相对干净的地方，放下他的旅行包，便登上楼梯，去二层卧室叫自己的朋友。

巴别尔仍然留在客厅里，与这件“受诅咒”的贵重器物共处一室。

初步观察，铜镜背面的纹理清晰，刻画得似乎是一个闭眼的少女的脸庞，额头上镶嵌了一颗珠宝，看起来像透明的紫水晶。

调查员走近过来，伸出手，尝试触摸那面铜镜，他的手在镜子表面停顿了好几秒，没什么异样的感觉，但它很沉，要卯足力气才能从木托上拔起来。

“唰”

镜子刚被举起来，采光窗户上的窗帘就自动拉开了。临近正午，强烈的阳光射入客厅，铜镜背面的水晶散发出璀璨的光芒，但并不晃眼。

很明显，桌子上有一个机关，压在上面的铜器重量消失，机关便会被触发，窗帘掀开，使得阳光洒入室内。

为的是在铜镜被挪动位置时发出警报吗？调查员一边思考，一边弯下腰去查看底托的构造——

“嘭”！

陡然，他感到膝盖受到一股向前的推力，紧接着，右腿一沉，钻心的疼痛涌上大脑。巴别尔用余光瞥见，原本完好无损的采光窗上多出了一个圆洞。

他立即抛下铜镜，扯开风衣阻挡视线，快速翻滚向室内的死角。

“嘭”！“嘭”！“嘭”！

紧接着，不带丝毫喘息，三发子弹接连射来，窗户顿时被打得粉碎，碎玻璃哗啦啦掉落一地。

连续射出第六枪后，狙击停止了。

尽管躲闪及时，但还是有两发子弹精准击中了他的右膝盖和左大腿，并未造成穿透伤，胫侧副韧带撕裂，半月板和髌骨破碎。

巴别尔靠在墙上，胸腔起伏，双腿血流不止。由于阻断剂促使血液的毒性减弱，残留在体内的子弹碎片无法被立刻代谢，反而阻碍了自我修复的速度。

血从墙角流到了沙发下，开始缓慢地腐蚀地毯。他现在很难操控两条腿进行有效移动，只能等待修复能力被肾上腺素提高的体温带动。

“咚咚咚咚”——

这时，他听见了一串跑下楼梯的脚步声。有不少人从这栋住宅楼的上层同时往下移动，调查员意识到，他们或许已经被包围了，情况不妙。

巴别尔只得用关节完好的左腿支撑，从地上爬起来，扶着墙，借力把自己摔进了走廊，随后开始继续朝厨房挪动。那里开了一扇后门，进入公寓之前，他特地看过一眼，后门直接通往一条堆杂物的小巷，方便甩开追兵。

“咚咚咚”——

每走几步，他听到脚步声已经很近了，但只要再过半分钟、最多半分钟，他就能——

“咚”！

眼前一黑，天旋地转。

一个重物被狠狠砸在他的后脑勺上。

“当啷”

一面沾血的铜镜坠地，发出沉闷的响动，被腐蚀掉了一块表皮。

巴别尔彻底倒在地上，颅脑昏沉。

在留有意识的最后一刻，他用余光瞥见了福劳斯站在自己身后，脸上不知是什么表情：

“我很抱歉。”

这是调查员听到的最后一句话。