李氏一听，脸色瞬间变了，说道：“你说我俩都美，不过是当着我的面这么讲罢了。她想必是月宫里的仙子，我自然是比不上她的。”说完，便有些闷闷不乐。
随后，李氏屈指一算，十天的期限已满，她叮嘱桑晓不要透露风声，说自己要偷偷去窥探莲香。
第二天夜里，莲香果然来了，一进门就与桑晓有说有笑，相处得十分融洽。等到两人就寝时，莲香突然大惊失色，说道：“不好啦！才十天没见，你怎么如此疲惫虚弱，元气大损？你是不是遇到什么别的事了？”桑晓赶忙询问原因，莲香说：“我通过你的精神气色就能看出来，你的脉象紊乱如一团乱丝，这是被鬼缠身的症状啊。”
第二天夜里，李氏来了，桑晓问她：“你去窥探莲香，觉得她怎么样？”李氏回答：“确实很美。我就说这世间难有如此佳人，果然是只狐狸精。她离开后，我悄悄跟着她，发现她在南山的洞穴里居住。”桑晓怀疑李氏这是在嫉妒莲香，便随口应了几声。
过了一晚，桑晓开玩笑地对莲香说：“我本来是不信的，可有人说你是狐狸呢。”莲香赶忙追问：“是谁这么说的？”桑晓笑着回答：“我逗你玩呢。”莲香又问：“狐狸和人又有什么不同呢？”桑晓说：“被狐狸迷惑的人会生病，严重的话甚至会死，所以让人害怕呀。”莲香说道：“并非如此。像你这般年纪，房事之后三天，精气就能恢复，就算我是狐狸又有什么妨害呢？倘若每天都过度损耗精气，人自己造成的伤害可比狐狸厉害多了。这世上那些病入膏肓的人，难道都是被狐狸蛊惑致死的吗？不过，肯定有人在背后议论我。”桑晓极力表明没人这么说，可莲香追问得越发急切，桑晓没办法，只好把李氏说的话告诉了她。
莲香说：“我就奇怪你怎么如此疲惫不堪。但怎么会到这般地步呢？她恐怕不是人吧？你先别说，明晚，我就像她窥探我那样去看看。”
这天夜里李氏来了，才说了没几句，就听到窗外传来咳嗽声，她赶忙匆匆逃走了。莲香走进来，说道：“你危险啦！她真是鬼物！贪恋她的美貌却不赶紧断绝往来，你离死期不远了！”桑晓觉得莲香这是在嫉妒李氏，所以默不作声。
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莲香接着说：“我就知道你对她难以忘情，可我不忍心看着你送命。明天，我会带药来，为你去除体内的阴毒。幸好病根还浅，十天左右病症就该痊愈了。请让我和你同榻而眠，以便观察你是否痊愈。”
第二天夜里，莲香果然拿出药给桑晓吃。没过一会儿，桑晓就腹泻了两三回，却感觉脏腑清爽，精神一下子好了起来。他心里虽然感激莲香，但始终不相信李氏是鬼。
从那以后，莲香每晚都和桑晓同床共枕，紧紧依偎着他。桑晓想要与她亲热，莲香总是制止。过了几天，桑晓的身体逐渐恢复，肌肤丰满，精神饱满。莲香打算离开，临行前殷切地叮嘱桑晓，一定要和李氏断绝往来，桑晓随口答应了。
然而，每当晚上关上房门，挑亮灯烛，桑晓就会忍不住拿起李氏送的绣鞋，满心思念。这时，李氏忽然出现了。因为这几天两人没能相见，李氏脸上满是埋怨的神色。桑晓赶忙解释说：“她这几晚一直像巫医一样照顾我，你别生气，我对咱俩的感情可是真心的。”李氏听了，脸色才稍微缓和了一些。
桑晓在枕头上轻声对李氏说：“我可太喜欢你了，但是有人说你是鬼呢。”李氏听后，半天说不出话来，过了好一会儿才骂道：“肯定是那个淫荡的狐狸精迷惑了你的耳朵！要是你不跟她断绝关系，我就再也不来了！”说完，便呜呜地哭了起来。桑晓赶忙说了许多好话安慰她，这才让她止住了哭声。
又过了一晚，莲香来了，得知李氏又来过，生气地说：“你是一心求死吗？”桑晓笑着说：“你怎么这么爱嫉妒呀？”莲香更加恼怒，说道：“你已经种下了死的祸根，我帮你清除，要是我不嫉妒，不管这事，还不知道会怎样呢？”桑晓找借口开玩笑说：“她呀，说我前几天生病，是因为被狐妖作祟。”莲香听了，不禁叹息道：“真像你说的这样，你却执迷不悟，万一有个三长两短，我就是有一百张嘴，又怎么能说得清呢？请让我从此离开，一百天后我再来卧榻边看你吧。”桑晓想挽留她，却留不住，莲香气冲冲地径直走了。
从莲香走后，桑晓便日夜与李氏相伴。大约过了两个多月，桑晓感觉身体极度困乏疲惫。起初他还自我宽慰，觉得休息一下就好，可没想到身体日渐消瘦，每天只能喝下一小碗稀粥。他想回家调养身体，却又对李氏恋恋不舍，不忍心马上离开。就这样拖延了几天，病情愈发严重，缠绵病榻，再也无法起身。
东邻书生见他病得厉害，每天都派书童来给他送吃的喝的。到了这个时候，桑晓开始怀疑李氏，便对她说：“我后悔没听莲香的话，才落到这般田地！”说完便闭上了眼睛。过了一会儿，他又苏醒过来，睁开眼睛四处张望，发现李氏已经离去，从此之后再也没有出现。
桑晓虚弱地躺在空荡荡的书房里，对莲香的思念如同盼望丰收年景那般急切。一天，他正沉浸在思念之中，忽然有人撩起门帘走了进来，正是莲香。莲香来到床边，微笑着说：“乡下小子，我当初说的话可不是乱说的吧！”桑晓哽咽了许久，自己承认知道错了，只求莲香能救救他。莲香无奈地说：“你现在病入膏肓，实在没有办法救治了。我只是来和你永别，以表明我当初并非出于嫉妒。”
桑晓悲痛万分，说：“枕头底下有个东西，麻烦你帮我毁掉。”莲香从枕头下找出那只绣鞋，拿到灯前，反复翻看。这时，李氏突然出现，猛地看到莲香，转身就想逃走。莲香用身体挡住门，李氏窘迫焦急，不知如何是好。桑晓责备起李氏，李氏低着头，无言以对。
莲香笑着说：“我今天终于能和你当面对质了。以前你说郎君的旧病，未必不是我造成的，现在你看究竟是谁的错？”李氏低下头，向莲香认错。莲香又说：“你如此美丽动人，怎么能因为爱而结仇，害了他呢？”李氏听后，立刻趴在地上，伤心地哭泣，恳请莲香可怜她，救救桑晓。
莲香于是将她扶起，仔细询问她的身世。李氏说：“我是李通判的女儿，很早就夭折了，被埋在墙外。我就像已死的春蚕，却还留有未尽的情丝。能与郎君交好，是我一直以来的心愿，可让郎君性命垂危，实在不是我本意。”
莲香问：“听说鬼物喜欢让人死去，这样死后就能常相聚，是真的吗？”李氏回答：“不是这样的。两个鬼相遇，并没有什么快乐的地方。要是真快乐，那地府里的少年郎难道还少吗？”莲香说：“你可真傻！夜夜与他相处，普通人都承受不住，更何况是鬼呢？”李氏又问：“狐狸能让人丧命，你为什么不会呢？”莲香说：那是那些靠采补修炼的狐狸才会如此，我和它们不是一类。所以世间有不害人的狐狸，但绝没有不害人的鬼，因为鬼的阴气太重了。”
桑晓听了她们的对话，这才知道狐狸和鬼都是真实存在的。好在平日里已经见惯了这些奇异之事，倒也没有太过惊恐。只是想到自己气息微弱得如同游丝，命在旦夕，忍不住失声痛哭起来。
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莲香转头问李氏：“你打算怎么救郎君呢？”李氏红着脸，惭愧地表示自己不知如何是好。莲香笑着调侃道：“恐怕是怕郎君身体好了，你这个爱吃醋的娘子又要吃醋啦。”李氏整理衣襟，恭敬地说道：“如果有能妙手回春的法子，让我不辜负郎君，我便甘愿永埋地下，哪还敢厚着脸皮活在这世上呢！”
莲香听后，从口袋里拿出药来，说道：“我早料到会有今天，与你们分别后，我去了海上的三座仙山采药，总共花了三个月时间，才把药材备齐。这药啊，无论病得多么严重，哪怕是被鬼魅蛊惑到了垂死的地步，只要服下，没有不能苏醒的。不过这病症是怎么得的，还得用相应的东西做药引，所以不得不转而求你帮忙。”
李氏忙问：“需要我做什么呢？”莲香说：“只要你口中的一点香唾就行。我把药丸放进郎君嘴里后，麻烦你接着用嘴喂他，然后把唾液吐进去。”李氏听了，脸颊顿时泛起红晕，低着头，一会儿转身，一会儿侧头，眼睛只是盯着自己的鞋子。莲香打趣道：“妹妹你最得意的就是这鞋子啦！”李氏听了更加羞愧，站在那里，低头抬头间，都觉得无地自容。莲香又说：“这平时你俩亲密的时候都是常做的事，今天怎么还害羞起来了呢？”
说完，莲香便把药丸放进桑晓嘴里，转而催促李氏。李氏实在没办法，只好对着桑晓的嘴吐了唾液。莲香说：“再来一次！”李氏又吐了一次。就这样，大概吐了三四次，药丸终于咽了下去。没过一会儿，桑晓的肚子便发出如雷鸣般的“咕噜”声。莲香又拿出一颗药丸，自己凑近桑晓的嘴唇，用气息将药送进他口中。桑晓只感觉丹田处涌起一股火热，顿时精神焕发。莲香说道：“好啦，已经痊愈了！”