卷四 促织、柳秀才、水灾

明朝末年,蝗虫在青州和兖州一带滋生,逐渐向沂州聚集,沂州的县令为此忧心忡忡。一天,县令退堂后在衙门的幕房中休息,不知不觉进入了梦乡。梦中,一位秀才前来拜见他。只见那秀才头戴高冠,身穿绿衣,身材修长,容貌伟岸不凡。秀才自称有抵御蝗虫的良策。县令连忙向他询问,秀才回答道:“明日,在西南方向的道路上,会有一位妇人骑着一头肚子硕大的母驴经过,她就是蝗神。你若向她哀求,或许能免除蝗灾。”

县令醒来后,对这个梦感到十分惊异。第二天,他准备好祭品,前往县城的南郊。在那里等候了许久,果然看到有一位妇人,她梳着高高的发髻,披着褐色的披肩,独自骑着一头老迈的黑驴,缓缓地向北行进。县令见状,立刻点燃香火,手捧酒杯,在道路的左边恭敬地跪拜迎接,同时拉住驴的缰绳,不让妇人离开。

妇人问道:“大人,你这是要做什么?”县令赶忙哀伤地恳求道:“我们这小小的地方,希望您能怜悯,让我们免受蝗虫的侵害!”妇人听后,说道:“可恨那个柳秀才多嘴,泄露了我的秘密!那我就当即让他承受蝗灾之苦,保证不损害庄稼就是了。”说完,妇人将县令敬上的三杯酒一饮而尽,转眼间便消失得无影无踪。

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后来,蝗虫大规模袭来,遮天蔽日。然而,奇怪的是,蝗虫并不落在庄稼地里,只是聚集在杨柳树上。蝗虫飞过的地方,柳叶被啃食得一干二净。这时,县令才恍然大悟,原来梦中的秀才就是柳神。有人说,这是因为县令忧心百姓,这份心意感动了神灵。仔细想想,确实很有道理啊!

水灾

康熙二十一年,山东遭遇了严重的旱灾,从春天一直持续到夏天,大地一片赤红,连一根青草都看不到。直到六月十三日,天空才飘下了些许小雨,百姓们这才开始试着播种粟米。到了六月十八日,终于降下了一场透雨,雨水充足,人们便抓紧时间播种豆子。

一天傍晚,石门庄的一位老翁,看到有两头牛在山上相互争斗。他神色慌张地对村里的人说:“大水就要来了!”随后便带着家人匆忙搬家,离开此地。村里的人都觉得他是在胡说,纷纷嘲笑他过于惊慌。

然而,没过多久,暴雨如注,倾盆而下,一整夜都没有停歇。大雨过后,平地积水深达数尺,村里的房屋全部被淹没在水中。有一个农民,在慌乱之中无奈地舍弃了自己的两个孩子,和妻子一起搀扶着老母亲,拼命地往高处的土山跑去,寻求避难之所。当他们跑到高处,回头俯瞰村庄时,只见曾经的家园已经变成了一片汪洋,此时的他满心都是对家人安危的担忧,竟一时顾不上那两个被留下的孩子了。

等到洪水退去,农民怀着忐忑的心情回到家中,只见整个村庄已成废墟,一片狼藉。他走进家门,惊喜地发现自家的屋子居然还有一间留存了下来。再仔细一看,两个孩子正并排坐在床头,脸上洋溢着笑容,安然无恙。大家都说,这是他们夫妻孝顺老人所得到的回报。这便是当年六月二十二日发生的事情。

康熙二十四年,平阳发生了强烈的地震。这场地震极其惨烈,导致当地七八成的百姓不幸丧生。城市和村庄也都被摧毁,城墙和房屋几乎全部倒塌,变成了一片废墟。然而,在这一片荒芜之中,却有一间屋子奇迹般地保存了下来,而这正是一位孝子的家。在这巨大的灾难面前,只有孝顺之人的后代平安无事。这怎能不让人感叹,谁说老天爷不分善恶、不辨是非呢?