那方世界，在她眼中越来越窄。

直到她被隔绝在外。

明烛从未自傲过，因此，弯下腰来格外容易，执笔的手可以用来给人写书信、帮人抄书、给店家理账，也可以用来浆洗衣物与刷碗。

有时遇到学院里的同门，迎着打量的目光来传菜，也能笑着招呼一句——「这家店某道菜可得尝尝。」

然后麻利地摆开碗筷。

崔先生的开阔，她学得很好。

直到此时，祝无邀才发现，明烛很早就在为跌回泥里做准备。

她从没摆过不知所谓的清高架子，在学院中和同门关系不错，亦从不自夸学问。

因此并没有在登高跌重后、受到太多的奚落。

借由书院里的人脉，又以做过活的各处为资源，偶尔也能接到些事少钱多的活，在夹缝之间、明烛缓慢地抽枝展叶。

一开始磕磕绊绊，逐渐变得从容。

祝无邀却知道，明烛始终没放下过学业，看书、思索，却似乎不是为了谋求功名。

祝无邀也不知道，明烛沉默翻书时、到底在想些什么。

直到某天夜里。

明烛将所有的书籍、文章，堆在院中，引火点燃。

她的兄长与妹妹上前扑火。

“这是做什么！阿烛，这可是你格外珍视的东西！”

“阿姊，我去提水！”

明烛抬手按住兄长的肩膀，又将妹妹拽住，说道：

“在这样的世道下，书籍无用。”

她想到了放榜那天的轿辇，想到了李城管酒后对她的「提点」，想到了仙人斗法时砸碎的桌椅，想到了崔先生无数次慨叹、还是选择避世不出。

火焰在她的眸中跳动，渐渐归于平静，直到熄灭、只余灰烬。

第二日。

明烛来到了悬诗小院。

她拜在祝无邀面前，说道：

“请仙人传道于我。”

不知何时，明烛猜到了悬诗小院中的两人，不是凡辈。

沈安之摇头道：

“你虽有灵根，却无甚天赋。

“我二人只是修为浅显的散修，自身亦不得长生，教不了你。”

明烛不听他言，只目光灼灼地看向祝无邀。

祝无邀静默一瞬，耳边响起了沈安之的传音——

「祝师妹，传授道法，会使她原本的命运发生偏移，莫要忘了你我的赌约。」