灰烬点头，目光扫过焦黑的地面，心中那股不安愈发强烈。他隐隐觉得，这些黑衣人自爆前的眼神，带着一种近乎狂热的忠诚，绝非凡人能驱使。这背后的“少主”，恐怕才是真正的麻烦。

“走，回宗门。”灰烬握紧了手中的枪，“此事必须从长计议。”

推开书房门时，凌渊正临窗翻看着泛黄的宗卷，指尖在“影蛇教”三个字上停顿。听到脚步声，他转过身，玄色长袍扫过地面的光斑，目光沉静如深潭。

“坐。”凌渊抬手示意两人落座，将宗卷推到他们面前，“影蛇教的记载，止于此页。”

宗卷上的字迹已模糊，只依稀可见“擅控影毒，以血为契，百年前遭七大宗门围剿，余孽溃散”的字样。灰烬指尖点在“影毒”二字上：“那些黑衣人自爆时，我闻到过类似的腥甜气——和宗卷里描述的‘影蛇涎’对上了。”

宣竹补充道：“他们的蛇形令牌，边缘有齿痕状缺口，宗卷附图里的令牌正是如此。更可疑的是，自爆产生的能量波动，带着阵法反噬的痕迹，像是被人下了死咒。”

凌渊沉默片刻，取过砚台边的狼毫，在宣纸上画下一个扭曲的蛇形图腾：“这是影蛇教的核心阵纹。若他们真在重组势力，绝不会只派几个小喽啰试探。”他将笔一搁，墨滴在纸上晕开，“你们遇袭的位置，靠近禁地‘回音谷’？”

“是。”灰烬抬头，“谷口的结界有被动过的痕迹，当时没在意，现在想来……”

“回音谷下镇压着百年前未灭的影蛇教教主残魂。”凌渊的声音沉了下去，“看来，他们是想破开封印，放出那东西。”

宣竹心头一震：“那残魂若现世，以如今的宗门兵力……”

“所以才让你们来。”凌渊看向两人，眼中闪过一丝锐利，“灰烬，你体内的冰灵根正好克制影毒；宣竹，你的控火术能灼烧残魂。去回音谷加固结界，这是你们成为内门弟子后的第一桩试炼。”

窗外的风卷着落叶掠过窗棂，灰烬与宣竹对视一眼，同时起身拱手

“弟子遵命。”

凌渊听到“凌霄”二字，指尖在桌面轻叩的动作一顿，目光沉了沉：“父亲闭死关了，他说过，不突破那层桎梏，绝不出关。”

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话锋一转看向灰烬“你们遇见的黑衣人，腰间令牌是不是刻着倒三角印记？”

灰烬点头：“确实有，像个歪歪扭扭的蛇头。”