林砚长舒一口气。他掀开虎子衣襟查看——胸背处疹点已连成片状，正是“疹透热退”的吉兆。

第七日正午，虎子颈后最后一粒痘痂悄然脱落。林砚用银匙喂他喝下半碗稀粥，孩子竟咯咯笑出声来。

“大人！”小顺子突然“扑通”跪地，额头重重磕在青砖上，“您是活神仙！虎子有救了！我有救了！”

这一声哭喊穿透门窗。院外候诊的人群瞬间安静，所有人都伸长脖子往这边张望。

药童忍不住喊道：“小顺子！你弟弟的病好了！”

消息如野火燎原。先是几个偷听的百姓面面相觑，接着不知谁带头鼓起掌来。

“神医啊！”先前骂“官府作秀”的壮汉挤到窗前，目瞪口呆地看着虎子喝粥，“这...这真是那孤儿？”

老妪颤抖着手摸向虎子额头：“不烧了...真的不烧了...”

林砚扶起小顺子，将一枚刻着“官医局”的木牌挂在他脖子上：“从今往后，你便是官医局的义童。每日辰时来此，我教你识字读书。”

孩子泪流满面地点头，脏兮兮的小手紧紧攥住木牌。

人群彻底沸腾了。

“我要看病！我娘亲咳血半年了！”